《本草纲目》是万历年间出版的一部百科全书，全书52卷，插图两卷，共25卷。它是由李世珍（大约-93年）编撰的，他是四川人，中国历史上最伟大的医生、药理学家和自然学家之一。在享有盛誉的皇家医学研究所工作了一年之后，李回到家当医生，开始写这本书。这项工作及其三次修订花了27年才完成。确切的出版日期未知。
李在年到78年间，通过仔细调查数百个资料来源，收集了资料。他周游全国，搜集了草药和地方药材的第一手经验，还查阅了当时出版的每本医学书籍。结果是这项工作具有重大的科学、医学和历史意义。该简编包含大约种药物细节，包括先前未知的品种，附有插图和大约种处方。每种草本植物都描述其类型、形式、风味、性质和应用方法。此书在清朝（-）及此后多次重新发行。它已经被翻译成多种语言，并且仍然被认为是中草药的首要参考工具。也包括了植物学、动物学、矿物学和冶金等相关学科的讨论。作者把他的材料分为动物、矿物和植物三类。还包括个左右的书名目录。标签上写着这份原本这些更正，用红墨水写在上面的空白处，是由日本医学学者森大昭作出的。序言写于年，作者是明代杰出的文学家和历史学家王士祯。
本草纲目》(又称《本草纲目》、《盆草康目》)是明代李世珍撰写的一部中药学著作，初稿于年完成。这是当时已知药材的缩影。《本草纲目》被认为是中医史上最完整、最全面的医学著作。它列出了所有被认为具有药用价值的植物、动物、矿物质和其他物品。标题，翻译为“本草药，根据药物说明和技术方面安排”，使用两个中国化合物。本草（笔草；“根和草药；基于草药、药典、本草”）结合了本（笔；本“根；源，基”）和草（草，植物，草药）。刚木（康木；“详细大纲；目录表”）结合了刚（康；綱“主绳、缆索；主线、基本原理”）和木（目、眼、形、类、分）。在生物分类中，后来分别将字符綱和条目用作“类”和“序”。
历史[编辑]李世珍在阅读了本其他医学参考书并开展了30年的实地研究之后，于年完成了文本的第一稿。李世珍的这一成就和其他许多成就被比作神农，神农是中国神话中的神，他教导农业和草药。随着《本草纲要》的出版，它不仅改进了传统医学的编纂和格式的分类，而且是提高植物和动物生物学分类的可信度和科学价值的重要媒介。
该纲要纠正了许多关于草药和疾病性质的错误和误解。李连杰还介绍了许多新草药，并补充了他自己对特定药物的发现以及它们的功效和功能，以及对实验结果的更详细的描述。它还有一般医学数据和医学史的笔记和记录。
《本草纲目》也不仅仅是一本药典，因为它包含大量关于生物、化学、地理、矿物学、地质、历史，甚至采矿和天文学等主题的信息，这些主题可能看起来与中草药没有什么联系。它已经被翻译成20多种语言并传播到世界各地。即使现在，它仍然在印刷和使用作为参考书。