年1月20日，星期三，农历腊月初八，大寒。大寒是二十四节气中的最后一个节气，于每年公历1月20日-21日交节。大寒的到来预示着严冬的结束，也象征着新春的开始。
《钦定授时通考·天时》里引用了《三礼义宗》里的一段关于大寒的记载：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”
这里可以看出古代的先民认为大寒是最冷的时候。不过根据我国长期以来的气象记录，在北方地区大寒节气是没有小寒冷的；但对于南方大部地区来说，是在大寒节气最冷。
風俗
我们都知道，大寒过后不久便是立春和春节了。大寒一过，就又是一个新的轮回，正所谓冬去春来。在我国每到大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗，农村地区节日气氛尤为浓烈。人们会在这段时间喝腊八粥、进行尾牙祭、祭灶和除夕等等。
尾牙祭
在尾牙祭上，通常都会杀鸡，因为古人认为大寒阴气重，鸡能够镇宅辟邪。杀鸡的风俗大概西汉时期就有了。
在《钦定授时通考·天时》里引用了东汉应劭《风俗通义·祀典》里引用西汉太史丞邓平的一种说法：“腊者，所以迎刑送德也。大寒至，常恐阴胜，故以戌日腊。戌者，温气也，用其气日杀鸡以谢刑德。雄著门，雌著户，以和阴阳，调寒配水，节风雨也。”
这里就可以看出，在古人眼里，鬼怪藏于黑暗中，而鸡能报晓，预示光明，所以被认为是能祛鬼的阳兽。腊祭时，因为害怕阴气太盛，所以要杀鸡来“谢刑德”，还分别给公鸡和母鸡安排了不同工作岗位。
杀鸡养生
当然在大寒的时候，也同样要注重养生。在《本草纲目》第五卷水部，关于节气水的这一篇幅里有说到：“寒露、冬至、小寒、大寒四节，及腊日水宜浸造滋补五脏及痰火积聚虫毒诸丹丸，并煮酿药酒，与雪水同功。”
然后在《本草纲目·水部》腊雪这里有说到：“腊雪密封阴处，数十年亦不坏；用水浸五谷种，则耐旱不生虫……春雪有虫，水亦易败，所以不收。”
解一切毒，治天行时气温疫，小儿热痫狂啼，大人丹石发动，酒后暴热。黄疸，仍小温服之。《藏器》。洗目，退赤。张从正。煎茶煮粥，解热止渴。《吴瑞》。宜煎伤寒火喝之药，抹癖亦良。《时珍》。
〔宗奭[shì]曰〕腊雪水，大寒之水也，故治已上诸病。
农耕习俗
那么除了这些风俗，在大寒时节关于农作也有讲究。在《钦定授时通考·天时》里引用了《齐民要术》里的一段话：“十二月休农息役，惠必下浃，遂合耦田器，养耕牛，选任田者，以俟农事之起，去猪盍车骨，及腊日，祀炙。”
大概意思就是说：农历十二月，农业生产和徭役等活动停止了，于是大家休整耕作工具，养肥耕牛，挑选能干的耕田人，等待来年农业季节的到来，把猪的下巴拿来药材，可合疮膏药，等到腊月祭祀的日子，用煮熟的肉祭祀。
由此可见，古代先民对于大寒时节的重视和对待节日浓烈的仪式感。今天也刚好是中国传统腊八节，当凛冽的寒冬遇上温暖的腊八，一定记得要喝腊八粥哦~~俗话说“过了腊八就是年”，从今天开始，大家可以开始买年货、扫房屋、备春联，准备迎接新年的到来吧~~~
《钦定授时通考》，78卷，乾隆二年（年）高宗敕命大学士鄂尔泰、张廷玉等40余人纂修《钦定授时通考》，此为清朝第一部大型官修综合性农书。全书结构严谨，征引周详，涉及范围之广、内容之丰富前所未见，堪称是一部古代农学的百科全书。此书不但对清代农林牧副渔各业生产的发展起到了指导和促进作用，且对国内外农业生产和农业科学的研究都具有深远的影响。
《本草纲目》，本草著作，52卷。明代李时珍(东璧)撰于嘉靖三十一年(年)至万历六年(年)，稿凡三易。本书刊行后，促进了本草学的进一步发展，达尔文在其著作中亦多次引用本书的资料，并称之为“古代中国百科全书”。
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