养生是一个循序渐进的过程，贵在持之以恒，但坚持并非说一个养生方法用很久，而是随着外在环境、内在因素等变化而有相应的应对策略，比如近一段时间的“戾气”来袭，我们就要以提升自身的正气为主。
还有一点就是养生不一定非得用名贵的稀罕之物，有很多常见的食物也非常利于养生，比如有一物它是常见的食物，在古籍中的名称却容易被混淆，养生可以润五脏，养肝肾精血，生头发，逐风湿，润肠燥。
它就是黑芝麻，古籍中有胡麻、巨胜、胡麻仁等别名，与火麻仁、亚麻籽的古名相似或相仿，不少人在看古代典籍的时候容易将它们的名字混淆而误用。
黑芝麻是传统的食材，在传统养生中很常用，在两千多年以前的《神农本草经》中就有记载，书中用的名称是胡麻，原文是“胡麻，味甘平，主伤中虚羸，补五脏，益气力，长肌肉，填髓脑”，较为客观地说出了黑芝麻的补益之功。
后来《别录》中提到吃黑芝麻“坚筋骨”，但并未明确其缘由，而东晋时期的葛洪在《抱朴子》中解释为“耐风湿”，深得后世的认可。后来的《食性本草》说它的特点是“初食利大小肠，久食即去陈留新”。
此后到了清明时期便确定了黑芝麻滋养肝肾的益处，如《本草经疏》中说它是“补肝肾之佳谷”，《本草易读》中说黑芝麻“润养五脏，填补精髓，坚筋骨而明耳目，黑须发而利二便，最逐风而除湿，亦凉血而解毒”。
古人一直认为黑芝麻是抗衰老的养生好东西，而现代来说更加注重它的“补虚、润燥”之功，因此现代用黑芝麻养生常用益处可以分为四个方面叙说。
一、用黑芝麻养生可以滋养肝肾。
黑芝麻的特点是“甘润”，能滋养肝肾的精血，适合用它养生的人群是因为精血不足而头发过早发白、眼睛看东西的能力下降甚至“花”、脑力感觉跟不上，通常用的养生方法是把黑芝麻炒后打碎成末，把大枣煮成泥状，再一起调和蜂蜜吃。
简单的方法是用黑芝麻与粳米煮粥，或者与白面烙饼。孙思邈写的《千金方》一书中说用黑芝麻蒸晒后与大枣一起吃，可以“白发返黑”。《本草纲目》中提到黑芝麻蒸晒后与粳米煮粥喝则养五脏之虚损、益气力、坚筋骨。
二、用黑芝麻养生可以生头发。
头发掉落过多甚至成片的掉，多与肾精不足、血燥关系比较密切，黑芝麻既能滋养肝肾精血，又能养血润燥，是头发掉落过多这种亚健康的常用养生之物。
如果是肾气不足、血虚而头发掉落，可用黑芝麻与紫河车、熟地黄、当归、制何首乌以及女贞子一起养生；如果是血虚血热而掉头发，则可以用黑芝麻与生地黄、玄参、丹皮以及桑叶搭档；如果是气血两不足而掉头发，可用黑芝麻与熟地黄、当归何首乌、黄芪以及党参搭档养生。
三、用黑芝麻养生可以“耐风湿”。
在《抱朴子》久黑芝麻“耐风湿”的记载，《日华子本草》说它“逐风湿气”，所以黑芝麻自古是用于关节亚健康的养生之物，中医称这种亚健康为“痹”，其内因是肝肾不足，外部因素是感受风寒湿等邪气阻碍经络气血。
如果肝肾之气充足，则能自我驱逐外邪，从而“逐风湿”，黑芝麻滋养肝肾、坚筋骨、祛风湿之功深得内行之人认可，在宋代的《寿亲养老新书》中，提到用“巨胜”浸酒，而“巨胜”就是黑芝麻。
方法是黑芝麻与薏苡仁、干地黄一起泡入酒内，适合老年人筋骨虚弱的关节亚健康，特点是胳膊腿没有力气、腰膝等关节的地方有痛的感觉。
如果是风湿之痹，腰和腿脚并重，而且亚健康的关节游走不定，可用黑芝麻与威灵仙、白术共同祛风湿、舒关节。
四、用黑芝麻养生可以润肠燥。
黑芝麻的另一个特点是“油润多脂”，能养血益精，又能润燥而通便，如果是血虚、精气不足、肠道内津液不足而肠燥，古人常用的养生方法是黑芝麻与肉苁蓉、柏子仁、火麻仁、决明子以及女贞子，用以补血、填精、增津液，达到润肠的目的。
现代常用的还有两个方法，一个是用生何首乌，煮水后用汤，核桃仁、黑芝麻打碎成末去掉渣子，两个混合加蜂蜜调和后吃；二是用黑芝麻与大枣各60克，苦杏仁15克，用水浸泡后捣烂成糊，煮熟后加点糖。
黑芝麻是常见的食材，营养丰富，现代对其进一步研究发现中医文化对它的认知十分正确，但虽是食材，养生一般用10至30克即可，虽然有个别的方法有时候用得较多，但平常还是以这个量为宜。
再就是黑芝麻补益之力较缓，养生益处非一日之功，需要坚持养生。还有一点需要注意的是，黑芝麻润肠的特点就注定大便稀薄的人不要用它养生，脾胃虚弱而大便不成形的人酌情后再吃。
养生需要一个缓慢的过程，才是养生之道，好东西不能多吃，最适宜的是少吃、勤吃，不然急骤的补益、清泻都不利于健康。