《本草纲目》不仅对前人的科学研究作了总结，而且把我国药物学的研究提高到了新阶段。它不仅是一部药物学著作，而且对植物、动物、矿物都做了可贵的记载。出版后不久，万历年间就传到了日本，接着又传到朝鲜、越南。十八世纪时又传到欧洲，先后被译成拉丁、日、英、德、俄、法等多种文字，流传于世界各地，为世界医药学和生物学都作出了巨大贡献。
各论按自然属性分列为16部共60类，纲举目张，成为当时最完备的分类系统。
在生物、化学、天文、地理、采矿等方面有突出贡献，对世界医药学和自然科学的许多领域做出了举世公认的卓越贡献。
对古代本草学作了全面整理、总结和提高，并吸取了大量的民间药和外来药，集我国16世纪以前药学大成。
《本草纲目》被称为"东方医学巨典"，是我国医药宝库，以论药材为主，《本草纲目》也纠正了前人的许多错误之处，本书不仅是一部药物学著作，还是一部具有世界性影响的博物学著作。
《本草纲目》改进了中国传统的分类方法，格式比较统一，叙述也比较科学和精密，例如：把广义的“虫”药扩充到种，其中昆虫药为73种，分为“卵生”、“化生”和“湿生”三类。对动物和植物的分类学的发展具有很大意义。
《本草纲目》对每一种药物的名称、性能、用途、制作方法都作了详细说明，绘制成图，并从古人的经验中总结认定了药物的性能和效用，如延胡的止痛作用、牵牛子的下泻作用、黄岑的降热作用、三七的止血作用等他都能根据古人的经验再在临床应用中一一加以验证。
本草纲目是医学祖先李时珍毕生杰作。为人类中草药研究贡献卓著。是医学宝典，反映中国古人的伟大创举，为后人留下不可海量的医学宝库。
李时珍(-)
字东璧，晚年自号濒湖山人，湖北蕲春县蕲州镇东长街之瓦屑坝人，明代著名医药学家，是我国中国古代伟大的医学家、药物学家，也是世界公认的杰出中华医者。
活人诊死
李时珍可以“活人断其死”，一天，有家药店老板的儿子大吃大喝后，纵身翻越柜台，请李时珍诊脉，李时珍告诉他，小兄弟，你活不了三个时辰了，请赶快回家去。众人都不信，那个药店老板的儿子更是大骂不止。果不其然，不到三个时辰，这个人便死掉了，原来是此人吃饭过饱，纵身一跳，肠子断了，内脏受损。