作为植物科普作者，曾经有人问过我：“既然辣椒是外来物种，那么没有辣椒的年代，人们用什么替代它？”
这其实是一个伪命题，既然都还没有出现辣椒，又谈何替代辣椒？只能说我国历史上类似辣椒的物种是哪个？为何被替代了？
其实，我国古代早就提出了“酸甜苦辣”的说法，也就是辣味很早就存在。这一点在我国的原生物种中就能找到证据，有一种植物，曾是我国的“百菜之主”，它就带有辛辣味道，它叫——山葵！
01山葵
山葵是我国的一种原生物种，它带有辣味，曾被广泛种植，后被辣椒替代，如今很多地方已经很难见到了，偶有发现，多为野生，种植的农家户甚少。
但它的价值却很大，在日本非常受欢迎，山葵在我国的种植历史有多年，是一种食用和种植历史都非常悠久的植物，在《诗经》中也有记载。
它是一种多年生草本植物，一般要种植两年才能收获。而且对地方也有讲究，要在海拔米以上种植效果才好。
因此，它被辣椒替代，也就很好解释了，辣椒的适应性更强，很多地方都能够进行种植，而且是一年生的草本植物，种植几个月就能收获了。
山葵虽然被替代，在我国失去了市场，但它在日本却非常受欢迎。比芥末还好。
02山葵的价值
山葵在我国古代备受重视，它是一种蔬菜，同时也是一种调料，是古代辣味的主要来源。但随着辣椒进入我国，山葵被忽略了。
其实它比辣椒更好，它有天然的香气，是古代“五菜之首”，“百菜之主”，早在北魏时期就有典籍《齐民要术》记载它，后来《本草纲目》也做了收录，食用价值和药用价值都很大。
《本草纲目》中这样写道：
“古葵今人呼为滑菜，言其性也。古者葵为百菜之主，今不复食之，故移入此。”
山葵在我国不受