话说关公水淹七军，威震华夏，却被樊城的曹仁用箭射中了膀臂，溃烂不愈。正烦闷中，名医华佗来访。“公袒下衣袍，伸臂令佗看视。佗曰：此乃弩箭所伤，其中有乌头之药，直透入骨；若不早治，此臂无用矣。”于是乎刮骨疗毒，关公镇静自若。
这是《三国演义》中的描述，华佗在没带着实验室的情况下一眼就看出了箭头有乌头之毒，而且还给治好了。《三国志》也记述了这件事，但没提乌头。因为如果真是乌头之毒，关公下半辈子可以吃上华佗了。
光看着关公这大红脸，我就觉得很疼了
01
最常见的大毒草
乌头属植物是被子植物亚门毛茛科中的一类重要植物，物种极为丰富，全球约有多种，分布于北半球温带，主要分布于亚洲，其次为欧洲和北美洲。
我国乌头属植物约有种，分布广泛。除海南外，各省区都有分布，在野外非常常见，算得上我们“能见度”最高，毒性也最大的植物之一了。
欧洲很早就用乌头来布置花园了，还有很多园艺品种
乌头含有多种生物碱，最主要也是最著名的，就是乌头碱。
从各种犯罪小说、推理动画上，大家可能也都听到过这种毒药，简直是“触草木尽死，以啮人无愈之者”水平，上一秒还聊天呢，bgm一变，倒头就死。
乌头拌饭？？？
图片来自网络
这还真不是瞎说——纯乌头碱的致死量在5mg左右。也就是说，一克的乌头碱能毒死人。就算乌头植物中的乌头碱含量有限，也是相当危险的。在华北的农村地区，乌头有个俗名叫“药狗丹”（半夏亦有此俗名），如果狗误食了乌头（或者有人想故意弄死狗把乌头掺进食物里），一颗小小的块根就足以毒死一条狗狗。
乌头碱对人体的毒性机理还不完全明确，但方向都是冲心脏去的，比如心律失常、室性心动过速、心房颤动等，最终导致死亡。虽然现实中很少有人直接吃乌头死亡，但听信了江湖传言用乌头泡酒、或者超量服用含有乌头的中草药的死亡案例却不少。还有一名北美男子是吃了乌头花挂掉的，这个就比较奇葩了，不知道是不是巧合。
北乌头，俗称草乌
其实乌头属的植物长得又有特点又好看，尤其是花萼中的一片如一顶圆筒状的帽子，上面的两个大花瓣如柄一般位于帽子的下面，整个看去就如一个战士的头盔，在野外非常容易辨认。
“盔”的最里面是储存花蜜的地方。这样复杂的结构，能够让蜜蜂等昆虫多走弯路。提升它们为自己传粉的效率。
02
是你是你就是你
乌头虽然毒性大，但现代医学已经证明它含有的很多生物碱是有药效的，只不过毒副作用太大，用起来要很谨慎。即使是古人，也清楚地知道这一点。《本草纲目》中便载有“乌附毒药，非危病不用”。
在传统医药中，乌头入药的部分是地下的肉质根。但是古人观察到一个有趣的现象——有些肉质根会往侧面滋生出一些“小球”，形成新的“块根”，一长就长一大嘟噜。有的肉质根就不长这些“子根”。
乌头的子根
经西北农林大学闫晋晋等人解剖研究发现，传统认为的“子根”并不完全是子根，而是个越冬的复杂繁殖体，有根的部分，有芽的部分。春天，这个“子根”可以萌发新叶长成植株，也可以通过芽横向发展，变成新的“子根”，所以乌头地下经常是一大嘟噜。
古人不明白这些，他们把主根叫乌头（还因物种不同，乌头的主根叫川乌，北乌头的叫草乌），这些滴里嘟噜的“子根”叫“附子”。天雄似附子，细而长，是还未分生的附子。现在的中药里已经没有天雄这个独立分类了。
华北地区常见的乌头属植物牛扁，侧面看像个天鹅
在中医的眼中，乌头、附子和天雄虽然是一个植物身上的，但是药性药效都不同，治的病也不完全一样。
的确，它们的化学物质含量有些微差异，但大致上还是那些，而且随着月份不同，它们进入不同的生长周期，本身物质含量也会变，古人对于乌头地下部分的分类戏还是太多了点。
03
中国的箭毒木
关公刮骨疗毒、后妃彼此投毒、侦探天天验毒这些事当然不能相信。就算有足够易得的乌头碱，作用这么快，毒性这么大的毒药用于毒杀可真不是什么好选择——你前脚刚走，那妃子就挂了，一查一时辰内就你来过，这不找死吗？
不过，有一种情况下，这种毒杀就是“好”的了，那就是两军对阵，各为其主。别以为小说里说的那些毒兵器、毒镖、毒箭都是假的，乌头做的毒箭从古到今都在典籍中充斥着。
白居易曾说：“箭毒多用乌头，故云乌毒。”《魏书》也记载到“匈奴秋收乌头为毒药以射禽兽”。《大明宪宗纯皇帝实录》里也记载“国子监学录黄明善陈征剿夷寇事宜……乌头药箭以射虎豹中之即死”。看来古代用乌头在战场和猎场上使用是确信无疑了。
南美人用箭毒蛙制作的毒箭
那究竟好不好用呢？
估计不好用。传说中死于毒箭的大人物很多，比如成吉思汗、李世民、晁盖等等，其实都禁不起细究，尤其是乌头毒箭造成的死亡。首先古代提纯技术有限，让一支箭头带上5mg的纯乌头碱难度是颇大的，还别说箭在制造、运输、携带、射中的过程中都有大量损耗。
就拿关羽来说，就算《三国演义》里说的是真的，他真的中了毒箭，也不大可能是乌头，因为症状不是心脏问题，而是红肿溃烂，我们今天人都知道，这是外伤感染所致，并不是中毒。相信古代绝大多数死于箭伤的人都是死在感染、破伤风这类事情上。
比起毒，还是物理攻击更可怕
从这个角度讲，箭毒就更不划算了。费劲巴力地造出来，还得当宝贝似的护着，生怕伤到自己，实际效用也不一定好。还不如把箭头在战场的脏水里蘸一蘸、尸体上抹一抹什么的，以古代的条件和观念，可能这样的“脏箭”比“毒箭”的杀伤力还高吧。
是不是给影视剧本提供了个新思路？非常简单好操作的那种。
撰文
信浮沉