麻黄是草本状灌木，高20~40厘米，木质茎匍匐卧于土中，小枝直伸或微曲，绿色，长圆柱形，细纵槽纹不明显，梢上有黄花，成鳞球花序，通常雌雄异株，结实如百合瓣而小，味甜。种子外皮红，里仁子黑红色或灰褐色，表面有细皱纹。根紫赤色。
其产地主要分布在吉林，河北，辽宁。
主要药用部分是它的根和茎。麻黄成品表面黄绿色，触之微有粗糙感。体轻，质脆，易折断，断面略呈纤维性，髓部红棕色，近圆形。气微香，味涩、微苦。
麻黄茎味苦，性温，无毒。
［主治］治中风伤寒头痛，温疟，发表出汗，祛邪热气，止咳逆上气，除寒热，破廠坚积聚。（出自《神农本草经》)
治身上毒风，皮肉不仁，主壮热温疫，山岚瘴气。（甄权）
九窍，调血脉，开毛孔皮肤。（出自《日华诸家本草》)
时珍）
散赤目肿痛，水肿风肿，产后血滞。（李时珍）
麻黄根、节［性味］味甘，性平，无毒。
［主治］能止汗，夏季杂粉扑之。（陶弘景）止汗，实表气，固虚，消肺气、梅核气。（出自《滇南本草》)
使用禁忌：由于麻黄发汗力较强，故表虚自汗或阴虚盗汗，由于肾不纳气的虚喘者均应慎用。肺虚作喘、外感风热、痈、疖等症，均不可用麻黄。
实用妙方
流行热病，初起一二日的：用麻黄（去节）一两，加水四升煎至半干，去渣留汁，加米及豉，煮成粥。先用热水洗完澡，然后喝粥，盖被取汗，汗出即愈。
一身面目黄肿、脉沉、小便不利，用甘草麻黄汤：用麻黄四两，加水五升煮，去沫，再加甘草二两，煮成三升。每服一升。盖厚被让出汗。不汗，须再次服药。注意避风寒。
·风痹冷痛：用麻黄（去根）五两、桂心二两，共研为末，加酒二升，以慢火熬成糖稀。每服一匙，热酒调下，汗出见效。注意避风。
最后如果身体不舒服请及时就医，谨遵医嘱，不可私自用药，个人体质不同，药的用量也或有调整，非专业人若士私自调配，良药也有可能变成毒药。