影片《怪医唐慎微》中，宋朝怪医唐慎微医术高超，多次救治病人，其救治的故事也让人忍俊不禁。其实，影片对唐慎微进行了艺术创造，故事多为杜撰。历史上的唐慎微生性木讷，不喜言语。他留给后人最大的财富，是一部集宋朝以前本草大成的典籍。而这部典籍就是《本草纲目》的“祖师爷”……
北宋末年，蜀中唐门医学世家出了一位不世出的青年神医，名叫唐慎微。他祖籍蜀州晋原(今四川崇庆)，小时候随家人迁居成都。唐慎微的医术，据说到了百不失一的境界，换言之，就是经过他手里的病人，没有医不好的。据传，成都富豪宇文邦彦曾患风毒病（类似于风湿病一样的顽疾）。这种复发性很强的病在唐慎微手里断了根。奇怪的是，他没有收宇文家的任何诊金，只是随口说宇文家如果得到什么少见的药方时记得告诉他。
唐慎微这么做是有原因的：他平日给读书人或富豪看病，一律不收诊金，只求药方。这个办法深得读书人或富豪的欢迎：他们只要发现一个生僻的药名或方论，便记录下来告诉他。原来，唐慎微一直有个很大的理想——完成本草学（注1）集大成的工作。
唐慎微雕像（来源于汇图网）
唐慎微有这个理想已经很多年。北宋王朝建立后，政府组织过两次大规模的本草编撰活动，第一次是公元年官修《嘉祐本草》，第二次是宰相兼学者苏颂主持编写《图经本草》。此外，民间不少药物学家也编过本草类的典籍。尽管各书都有所长，但给人“乱花渐欲迷人眼”的感觉，真正要查阅资料时反而有些无所适从。这种情况下，如果能把所有本草典籍进行汇总整理，取其精华，弃其糟粕，岂不很好？一般人不敢这么想，但唐慎微不是一般人。
在读书人和富豪的帮助下，唐慎微终于收集到了大量的药学资料。凭借这些资料，他于公元年编成《经史证类备急本草》（简称《证类本草》）的初稿。
宋朝尚书右相蒲传正读到《证类本草》的初稿后，连连称奇。于是他派人到四川传信，请唐慎微到朝中当官。谁知唐慎微回信说，自己要继续修订这部书稿，以作盖棺用；蒲大人美意心领了云云。
唐慎微说到做到。经过16年的辛勤增补、修订，31卷本《证类本草》于公元年终于定稿，并以《大观经史证类备急本草》名字付梓出版。公元年，宋朝医官曹孝忠再次校对全书，并命名为《政和新修经史证类备用本草》，正式向全国推广。
《大观经史证类备急本草》书影（来源于
《证类本草》大体沿袭《新修本草》（即《唐本草》）的样式，将《嘉祐本草》、《本草图经》两书合二为一；而书中参引经史百家典籍共多种，重点如陈藏器《本草拾遗》、孟诜《食疗本草》、李珣《海药本草》等古本。《证类本草》共载草药种，大多数草药后面附有图画，并同时注明药物的采集、炮制方法和主治功能，最后附载有关方剂。从这方面看，此书首创了沿用至今的“方药对照”的编写方法。
值得一提的是，出身巴蜀世家的唐慎微，对川蜀地区的药材记载非常详细，比如戎州（今四川宜宾市）盛产巴豆；茂州（今四川茂县）、眉州（今眉山县）等地盛产升麻、决明子、使君子等。这些记录对后世蜀中医学的发展起了极大的推动作用。
作为宋朝以来集本草学大成之作，也是中国现存年代最早、内容最完整的一部划时代本草学名著，《证类本草》多次被作为国家法定本草颁行，前后达年之久。此书也是后世学者考察本草学发展史，辑佚古本草、古医方书籍的重要文献源泉。明朝末年，大医学家李时珍编《本草纲目》时，经过反复比较，最终选择《证类本草》作为蓝本，因为他认为：“使诸家本草及各药单方，垂之千古，不致沦没，皆其功也。”若干年后，英国科技史家李约瑟评价说：“（此书）要比十五和十六世纪早期欧洲的植物学著作高明得多。”
今本《证类本草》封面（来源于藏品阁）
种种迹象表明，《证类本草》不愧为《本草纲目》的“祖师爷”。如果唐慎微在泉下有知，定会为当年治病不收诊金只要本草秘方而叫值！
注1：本草学，简称本草，即生物分类学的前期阶段，重点是记载作为药用的生物。有关本草学的书籍称为本草书，对这方面比较擅长的人称为本草学家。李时珍就是著名的本草学家。