如今人们对养生保健这个问题是非常重视的，而中医药在养生方面，相对其它方式来讲，是非常具有优势的。因此，现在人们的生活中又掀起了一股中医的热潮。
生活中很多人对中医药知识也是非常感兴趣的，加上很多电视节目中也有相关的中医药知识的科普，所以现在的人们对中医并不陌生。像一些人参、枸杞等传统的名贵药材，人们更是耳熟能详。
但是，在中医里面，中药材的种类到底有多少种呢？相信很多人对这个问题并不清楚。在大多数人的印象中，中药材无非就是些花花草草、根茎枝叶，数量上可能有个几百种吧。然而，事实却并非如此，中药材的种类之多，可能远远超乎你的想象。
1、先秦以前的中药材数量。
中药材的出现已经拥有很久远的历史了，早在上古时代，就已经有了神农尝百草而试药的故事。
到了先秦时期，在很多医药文史文献中都有中医药知识的相关记载。像人们熟知的《诗经》里面，就有大约多种中药材的记载。比如像常用的佩兰、花椒、青蒿等中药材，在《诗经》里面已经有了记载。
2、盛唐时期的中药材数量。
在我国的历史上，唐朝算是一个比较兴盛的王朝，在诸多的朝代里面，唐朝也是很具有代表性意义的。
而在唐代以前，中医里面就已经出现了第一本比较专业的中药著作---《神农本草经》。《神农本草经》将中药材根据药物的特性分为上、中、下三个品类，一共收录了种中药材。
到了盛唐时代，朝廷又专门派人攥写了一本官方的药物著作---《唐本草》。《唐本草》的出现是非常具有代表意义的，里面收录了余种中药材，而且都是经过朝廷官方认可的。而在《唐本草》出现数十年之后，著名的中药学家陈藏器又在此基础上编辑了一本《新修本草》，增加的新药多达余味。像中药材苏木、郁金等都是在那个时代被人们发现药用价值并入药使用的。
3、明清时期的中药材数量。
不管我们对中医药是否了解，《本草纲目》的名字相信每一位中国人都是熟悉的。明朝时期的著名医学大家李时珍，经过长达20多年的跋山涉水，奋笔疾书，才留下了这部不朽的著作《本草纲目》。这部著作几乎可以说是总结了明朝前的中药材，数量多达种。
而到了清代，著名的本草学家赵学敏，在《本草纲目》的基础上又从新编写了《本草纲目拾遗》一书，正是为了修正《本草纲目》的不足之处以及记载新发现的中药材。在这部中药学著作里面，新增的中药材数量多达种。譬如金钱草、常泡水喝的胖大海等药材，最早的记载都源自于此书。
4、近代以来中药材数量。
近代以来中医药的发展虽然历经曲折，甚至遭到人们的抵制，但是新中国成立后，在党和政府的支持下中医药又从新散发出了光芒。
在上个世纪末，经过中医药界数百名工作人员的不辞劳苦，《中华本草》一书终于编辑完成并出版。此书不但记载了几乎所有的传统中药材，还记载了蒙药、藏药、苗药等其它民族类药材。而在此书的记载中可以了解到，中药材的种类已经多达种。
其实，中药材的真实种类还要高于这个数字。据有关数据表明，从古至今有记录的中药材包括动植物以及矿物质类药材多达1万多种，这个数字相信已经超出了很多人的想象。只不过随着社会的发展，很多药用价值不高以及涉及濒危保护动植物的药材已经被移除了，这既是对中医药精华的提炼，同时也是对中医药资源的一种保护。