4名地质调查人员在云南哀牢山失联遇难。这到底是一座什么样的山？，因为什么原因导致，导致这样有专业能力的勘探人员也会面临失联、乃至遭遇不测？
哀牢山是一座位于云南中部的山脉，长近千公里，海拔一般米以上，海拔在米以上山峰有9座，主峰米。而且，地势险要，荆棘密布，这次救援行动救援队走米距离，甚至都需要2个小时，因为脚下的刺竹太密。全是密密麻麻的藤蔓、刺竹、灌丛、杂草，完全无路可走。
在山里首先面临的危险就是毒蛇，在这里有一种红脖颈槽蛇。红脖颈槽蛇的毒腺可以导致人员和动物，出血不止、溶血、呼吸困难、肾损害等症状。在年在广西，发现了7例被红脖颈槽蛇咬伤案例。病人出现血液失凝，严重伤口流血不止等症状。其中有3例继发脑出血、急性肾功能衰竭。
在哀牢山上，还有很多毒虫，最毒的虫子分别是蚊子，螨虫、跳蚤、臭虫、隐翅虫、蜜蜂、蜱虫、蚂蟥、蚂蚁以及螳螂。云南是极湿极热的代表地区，这样的环境使得虫子长得非常大，同时毒性强。就真实发生过有人，被蚂蚁咬了，结果出现过敏性休克的事情。
就因为毒虫非常多，自古以来，对苗疆巫蛊之术的存在和“作法”一直众说纷纭。《本草纲目·虫部四》中的解读：“蛊”为由人喂养的一种毒虫。取百虫入翁中，经年开之，必有一虫尽食诸虫，此即名曰蛊。其实就是说，哪怕是毒性一般的虫子，但是只要数量达到成百上千只，在里面一定就会有那么一两只毒性非常强烈的虫王。
在云南有些有的溪流，明明清澈见底，但是里面很可能有虫卵，幼时长在水里，会在你饮水的时候入侵，哪怕喝肚子里了，它也会往上走，前期挂在口腔或者食道，成虫后寄居在鼻孔里，专靠吸血为生。还有可能就是毒蘑菇，在云南每年因为毒蘑菇死亡和送医的人不在少数。在哀牢山里，还有各种野猪，黑熊等猛兽，但是现在已经接近冬眠，猛兽出来袭击的可能性不大。
瘴气大概就是在南方多雨潮湿环境，植被茂密，温度较高，地表蒸发的水蒸气凝结，形成可见的雾气。当年在抗战的时候，远征军翻越野人山原始森林，有3万多人病死和饿死在深山。主要就是因为瘴气。古代医学说瘴病就是疟疾,“瘴疫”主要指恶性疟疾。当地谓之瘴气。
在哀牢山这种白天都在密林当中，看不到太阳，一片昏暗的地方。在密林当中就有释放出二氧化碳的危险。，英国利兹大学的一项研究显示，快速生长的树木枯死后，有释放大量二氧化碳的风险。
4名遇难调查员都是经验非常丰富的地质勘探员，还装备有RTK系统，可以精确标定地理坐标。但是，他们在上山以后，遇到了连续的大雨，在都看不清道路的深山密林当中，在大雨当中RTK系统很可能已经失效。
在初冬的哀牢山深处，被大雨淋湿的调查员，可能想要下山。但是急速降低的体温，将让大家急速失温，开始被冻僵。他们的衣服扛不住这样冬季山区雨夜的低温，普通的冲锋衣还是不够保暖，而他们的雨衣也太薄了。
在黑夜当中的密林里，人很容易失去方向，而且还有各种藤蔓、刺竹、灌丛、杂草，沟壑陡坡阻挡。最终4个人筋疲力尽，在失温当中逐渐昏迷神志不清，一直到遇难。不要以为，说在哀牢山冬季平均温度并不高，就不会导致人失温。哀牢山山大林深，沟壑林立，有很多难以预测的小气候。可能山下艳阳高照，而在一处小沟壑里就是气温骤降。
也许这是一个综合因素导致的，急速的降温，黑夜当中的密林，毒虫，被大雨打湿的衣服，难以预测的瘴气。《岭外代答》载:“盖天气郁蒸,阳多宣泄,冬不闭藏,草木水泉,皆禀恶气。人生其间,日受其毒,元气不固,发为瘴疾。”