很多的小说、电影、电视剧里面炼丹的场景各位应该不陌生，古代方士也是把练丹渲染的是神乎其神，其实搁到今天，我们都知道这是一点都不靠谱的事情。我们知道其中含有大量的汞、铅、硫、砷等物质，对全身各系统和器官均有毒性作用，谁吃谁中毒。
历朝历代，有不少皇帝就是因为服用丹药而归西的，比如说唐代至少有6任帝王因服用丹药而中毒而死的，其中就包括英勇神武的唐太宗李世民；还有历史上比较有名的文化文，比如李白、杜甫等，都是炼丹之术的受害者。
炼丹之术这么的劳民伤财，害人中毒，是非死即残，要是正儿八经的说起炼丹术，其实也不是一无事处，相反，客观上它有它的功绩不说，还意外地创造出了不少的发明制霸世界很多年。
这就是重点来了，比方说我们餐桌上必一不可少的豆腐，豆腐就是古代的方士道士们在炼丹的时候无意间发明的一种东西。在一本书叫做《淮南子》当中就说到，汉初时，刘邦的孙子，当时的淮南王刘安在安徽寿县本想着要炼制长生不老丹药，没想一次刘安在炼药时不慎将石膏掉进了乳白色的豆浆里，不一会奇迹出现了，只见纯白的豆浆逐渐的凝成絮状，接而就变成了又滑又嫩的豆腐，所以人们都说刘安是历史上第一个吃豆腐的人。
除了对吃货的这种伟大的贡献，历史上正是由于不分国界，很多的这个炼丹师以及炼金师们孜孜不倦的练丹，竟然呢，也是无意间发现了不少的新元素和新化合物，鉴定的化学作为一门自然科学的一个基础。比方说历史上马格耐斯发现了砷，这些东西听起来好像都是外国人定的名字，他们发明的，其实告诉各位，最早使用的其实是我国的炼丹家们，而且据考证丹砂、水银、石灰还有颜料等了也都是咱的炼丹家们在练制丹药时的过程当中最早发现的。
虽说长生不老那是百分之百是失败的，可是无心插柳柳成荫，除了豆腐，还有很多意外收获，也算是在历史上留下了浓墨重彩的一笔。就像刚才说的，通过炼丹术也是率先在化工领域总结出了宝贵的鉴别方法，这一点非常重要。因为古代的炼丹家们，那真的是一丝不苟，虽然我们现在看起来非常荒诞，但他们为练出丹药不懈努力，在炼制丹药的过程当中创造了蒸馏、蒸发、升华、结晶、水浴，沙浴等操作法则，给现代化学奠定了基础，建立起了初步规模，所以人就常说，炼丹术才是现代化学的萌芽，这一点绝对没有错。
例如我们都熟悉的李时珍的《本草纲目》当中就记载了茅山宗的创始人叫做陶洪景，对天然水银和人工炼制的水银的区别，以及通过火焰的颜色来鉴别硝石和朴硝的方法。别看好像是非常朴素，非常简陋的认知，可是当时那绝对是领先的。而且通过火焰来区分硝石和朴硝两种物质的方法，据考证，比欧洲最早发现者马格拉夫早了整整多年，也被认为是近代化学用火焰鉴别元素之先河，真是牛叉的不行。
还有更牛的，如果年看过新闻的话，我们会知道我当年获得诺贝尔生理学或医学奖的西北中国的女科学家叫屠呦呦，她就是在咱们一本古医书叫《肘后方》的记载中得到了启发，研制出了青蒿素，而《肘后方》的作者就东晋著名的丹药大师、道士葛洪所写。古代很多炼丹师傅，比如说药王、医神孙思邈，还有当年的医生张仲景都是长期入山采拾仙药，以添入炉中炼制出不错的丹药。就是靠着这些他们长年累月的累积使得他们对很多药物的产地，性状，主治疾病以及采集，配置和服用药物的方法，都积累得相当多的实际知识和经验，比方说流传于后世的《千金方》，中国历史上第一部临床医学百科全书，被国外学者推崇为人类之至宝。还有，虽然说是不幸失传了，但是那也是被我国誉为最早的理论联系实际的临床诊断专书，叫做《伤寒杂病论》，也是就此诞生的。
可以看出，直接或者间接地通过炼丹直接催生出了我国很多的医书，从此制霸医学界很多很多年，为国人所骄傲。
我个人觉得炼丹术中，最值得一说的制霸发明一定是众所周知的我国引以为傲的四大发明之一的火药。话说炼丹有一种主流方法，便是火法炼丹，它直接与火药的发明有关系，所谓火法炼丹大约就是一种无水的一种加热方法。前面讲到的那位东晋炼丹大师葛洪在他的一本书《抱朴子》里都有明确讲解。
炼丹家们的虔诚和寻找长生不死药的挫折，使得炼丹家们不得不反复实验和寻找新的方法，这样就被火药的发明创造了条件，技术成熟了，原料据考证从战国到汉初，道士在炼制丹药过程中就逐渐地发现了火药的配方，隋代时诞生了硝石、硫磺和木炭三元体系火药，黑色火药是在唐代正式出现。
那么后来，据考证咱们国家是发明的火药并首先用于制造烟火，不久之后，将其运用于军事并发明了世界第一支火箭大炮和火枪。道理宋代，对于火药的运用已经是相当的相当的成熟了。
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