中医药文化是人类自然科学与社会科学的结晶，承载了中华文化几千年的历史积淀，经过无数朝代更迭，经过历代无数医家的传承与创新，牛黄的应用发展也进入了鼎盛时期。
明代：牛黄应用的传承
明朝有三部集前人大成的中医药著作，一是药典《本草纲目》，二是方书《普济方》，三是养生著作《遵生八笺》。
永乐四年，明代医学中的鸿篇巨著，被后世誉为“采摭繁富，编次详析，自古经方更无赅备于是者”的《普济方》终于问世，书中所载牛黄方剂近个，记载牛黄在婴儿、妇人、养生等方面诸多应用。
明代最著名的医家当属“医圣”李时珍了。李时珍考古证今、穷理格致、博采众长，将牛黄功效归纳为：“牛黄久服轻身增年，令人不忘。主中风失音口噤，健忘虚乏。安魂定魄，益肝胆，定精神，止惊痢，除百病。清心化热，利痰凉惊，痘疮紫色者可用。”《本草纲目》引用《普济方》中大量的方剂，与之呼应，尽显牛黄“除百病”之神奇应用。
《遵生八笺》中所记载“益容仙丹”，以牛黄入药，“每日不拘早晚，将一丸入口噙化，以致津液满口，咽下丹田，浇灌诸经各络。气到处自然辅正除邪，能使肌肤光润，久服，则百病不生，万邪归正。”
清代：牛黄应用繁荣发展
清代,中医学传统理论和实践经过漫长的历史检验和积淀,已臻于完善和成熟，牛黄不仅仅是作为一味名贵的中药材在诸多疾病方面应用广泛，同时在养生保健方面也为人们津津乐道。在中医药历史上，牛黄是不可多得的“宝物”，珍贵但极为稀少，一般只作为“贡药”深藏在宫廷，老百姓很难见到。
自清代开始，含牛黄的方剂经加减化裁、逐步改良后慢慢由宫廷传入民间，促进了牛黄应用的传承与创新，许多名方、名药、名医相继涌现。其中最有代表性的是：清代温病学家吴瑭的《温病条辨》和“安宫牛黄丸”，以及全生派代表王维德的《外科证治全生集》和“西黄丸”。它们的组方如下：
安宫牛黄丸：牛黄、水牛角、麝香、珍珠、朱砂、雄黄、黄连、黄芩、栀子、郁金、冰片。
西黄丸：牛黄、麝香、乳香、没药。
安宫牛黄丸和西黄丸，都是清代名医在前人基础上，对牛黄应用的发扬光大。
现代：牛黄应用守正创新
自古就有“千金易得，牛黄难求”的说法，我国传统的4种名方名药中,含牛黄的中成药就多达余种，但因为牛黄珍贵稀少，很多经典名方一直被束之高阁而无法普及，牛黄的神奇功效自然也无法惠泽大众。
大家所熟知的安宫牛黄丸，一般作为急救用药使用。但实际上安宫牛黄丸在身体疼痛、头痛头晕等情况下也可对症使用。很多人只知道西黄丸是抗癌用药，实际上西黄丸活血化瘀，对皮肤炎症、情志障碍等均有很好的疗效。还有，通常大家以为牛黄解毒片为清热降火专用药，其实牛黄解毒片外用还可解决皮肤炎症等问题……
其他如古代医家所云：牛黄“久服轻身增年”、“益肝胆、定精神”、“主健忘虚乏”、“益容仙丹”等，作为养生保健、调理亚健康，更是鲜有人知。
90年代，医学泰斗中国科学院裘法祖院士、同济医科大学蔡红娇教授呕心沥血，研制出具有完全知识产权的高科技专利产品——体外培育牛黄。它是中药现代化的标志性成果，体外培育牛黄面世以来，解决了天然牛黄产量稀缺的困境，奠定了好牛黄惠泽大众的基础，让很多含牛黄的经典名方名药得以传承和发展。
从明清时期随着中医药的发展使牛黄为人所知，到今天体外培育牛黄的问世，让牛黄这味珍贵稀缺的中药从此由“旧时王谢堂前燕”“飞入寻常百姓家”，越来越多的人开始认知和体验到牛黄的神奇。而通过现代医学实验，对牛黄细胞分子层面的基因图谱研究，牛黄的神奇功效也被逐一解密，从而被科学地应用在更广泛的大健康领域。这也再次证明了古人智慧的伟大，以及中医药文化的神奇！
纵观中医药文化几千年的发展历程，作为中药的典型代表，一部牛黄发展史，也是一部中医药文化发展史。未来随着体外培育牛黄的普及应用，将真正实现“化珍稀为普及，让牛黄惠泽大众”！