首先明确一点，中国人发明火药是具有偶然性的，火药源于炼丹术，是古代人们寻求长生不老的药方，早在《战国策》中，就有方术道士向荆王献不死之药的记载，这是目的，火药为什么称之为药呢？古代火药的成分主要是硝石和硫磺，而在药物古典《神农本草经》中，硝石和硫磺都是属于上品药与中品药，炼丹家们在一次实验中把硝石和硫磺与木炭混合在一起，极易燃烧，所以就用“火药”命名。
明代李时珍的《本草纲目》中以火药“治疮癣，杀虫，避湿气、瘟疫”。
古代人们在发明火药之后，为什么不作为武器，而是作为烟花原料呢？
1.古代，在国家治理上，提出“天时地利人和，天时不如地利，地利不如人和”、“得道者多助，失道者寡助”，强调民心所向的重要性；在为人处事方面，主张“以和为贵”、“和而不同”；在国家外交方面上，提出了“四海之内皆兄弟”、“协和万邦”的理念。而如果把火药当成武器，则是与“以和为贵”背道而驰，火药带来的是战争与死亡，特别是在儒家思想中，是强调“以和为贵”，反对战争，因此统治者明明知道火药可以用来作为战争武器，但也不乐于把火药制成炸弹。
2.中国古代的朝代更换，大部分是因为君王暴政，人民受不了才会推翻王朝，换句话说就是人民都是乐于安居乐业的，不到万不得已，是不会出现暴乱，也就不会有战争，我们祖先不是好战的民族，因此战争不常发生，所以火药被发明之后，常多用于制作烟花。
火药突破药的限制是什么时候？
火药突破“药”的限制，不仅仅用于制作烟花，是从晚唐开始的，除了拥有火箭、火炮，到了五代十国时期，还制造了火球与火蒺藜等火器。宋元时期发明的火药箭就是利用火药点燃所产生的反作用力，把箭弹射出去，可以当作现代火箭的先驱。