野菜马齿苋
文
毛石
又到了吃马齿苋野菜的季节。
马齿苋，自我打小认识它以来，就认为它是一种普通的野草，喂猪的猪菜。
记得我六七岁在湖南外婆家读书时，每当放学后，只要天气晴好，我就会挎着一个黑旧竹篮子，拿着一把秃头镰刀，跟着哥哥和远房望云表哥去草地田埂上扯猪草。
作为猪菜之一，平时我最喜欢扯马齿苋这种猪草，因为它茎粗叶肥根须又浅，一镰刀平铲进去，抖一抖粘在上面杂草碎土，便将马齿苋收入篮中。当各种猪草挤压不进竹篮子时，就在路旁鱼塘河沟洗净，然后回家交给舅娘喂猪之用，或有时也会到镇上食品站卖掉，换几个“毫子”一一几分钱硬币买作业本和铅笔读书使用。
上个世纪六十年代末，在外婆家的日子虽然清苦，但是除了喝过“南瓜稀饭”外，什么野菜都没有吃过的。然而，人们进入了二十一世纪后的“全民养生时代”，许多曾经作为“猪菜”的野菜，不知不觉被“养生专家”作为“长寿菜”端上了餐桌，其中马齿苋就是一道价廉物美的常见美食。想当年，马齿苋在我幼小的心里就是喂猪的“猪菜”，可从未想过现在的人们将它当作一道天然养生食品。
第一次见到有人把马齿苋当作“长寿菜”的是我同院小区的顾荣金先生。
七八年前，顾老兄一次晨练归来，只见他手中抓着一把马齿苋，我好奇地问道：“你拿马齿苋回去做什么用的”？他回答说：“炒来吃的呀”。我惊讶地说：“马齿苋也可以吃的啊”！他说：“可以吃啊，经常吃马齿苋菜可以降三高，有益健康”。哦，马齿苋这种野菜还有这么多好处，真是惭愧，如此说来我孤陋寡闻了。
“近水楼台先得月”。在马齿苋生长的季节里，如果要吃马齿苋这道“长寿菜”，还是很容易的事，那是因为我有九块“豆腐”块似的小菜地，每年七八月份后，马齿苋就会不请自来匍匐于小菜地里，等长到茎长十多厘米时，便可让我隔三差五采食了。
从百度上得知：马齿苋，为石竹目，一年草本植物，全株无毛，茎柱圆形，茎紫红色，叶互生，叶片扁平，肥厚，倒卵形，似马齿状，呈暗绿色，花黄细小，成熟籽粒细小为黑褐色。
根据《本草纲目》介绍：马齿苋，别名马苋、五行草、五方草、长命菜、九头狮子草、麻绳菜等。马齿苋中含有较高的营养价值，内含丰富的苹果酸、葡萄糖、钙、磷、铁以及维生素、脂肪酸等营养物质，是一种具有很高营养价值的野菜。现为药食两用，胃寒者不宜常食。
记得第一次在自家“小菜地”里采了半斤多新鲜的马齿苋交给妻子烹饪。午餐时，妻子说：“这盘就是马齿苋菜”。因为第一次品尝，我心生恐惧地夹了一根尝了尝：“哇，马齿苋菜喃这么酸呢？！”顿时口腔里就像喝了一勺“白粮米醋”一样，不过清炒马齿苋，脆嫩无渣口感确实还是不错的。
根据马齿苋属酸性植物特性，经思忖，应当制作成凉拌马齿苋菜才最为合理。想到做到，几天后，我又从“小菜地”里采了半斤多马齿苋交给妻子，同时我交代妻子如何加工凉拌马齿苋的几个制作小程序。
妻子首先将几根新鲜小葱、荆芥叶一枝、青椒、红椒三五个、大蒜头约五六瓣拍烂切碎盛放小碗里、食盐适当、麻油少许搅拌均匀，并事先准备一小盆冷开水（冰开水最佳）待用。此时清水舀入锅里，等水温度达到七八十度时，把已去根须洗净的马齿苋倒进锅中，用筷子翻几次，当手感稍稍有点软时，立即将七八成熟的马齿苋捞出放入冷开水中过凉，然后捞出沥干水分平铺于碟子中，临吃时淋上事先准备好了的“椒蒜香汁”，撒上葱花，这样一盘清脆爽口、微酸香辣、味道独特、保健的野菜马齿苋，不一会畅享而尽（条件好的老饕，可码放几个皮蛋于盘中，其味堪为绝）。
根据经验，此菜最好是现做即吃，否则二三个小时后就象霜打的茄子一一蔫了！从此以后，马齿苋这道长寿野菜也就成了我家的时令家常菜。
编辑
夏岩
毛石，一九六二年出生于广西桂林全州，袓籍河北遵化，满族。一九七七年七月全州高中毕业，一九七九年十月参加中国人民解放军，任某连部文书，现在某行政部门就职。