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马上就要到一年一度的元旦节了，公历一年中的第一天，这个节日是我们现在很多人从小就习惯了的，元旦和春节是不同的，春节是农历新年第一天，相比这个公历的第一天，更要隆重和重要很多。那你知道，“元旦”究竟是怎么来的吗?这个看似传统但是仔细想想好像又不是那么传统的节日，究竟是从何而来，它与春节之间有没有什么差异呢?
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元旦的来历
众所周知，元旦是代指阳历新年的第一天，也就是公历每一年的1月1号。但是公历纪年是在民国时期才确定为中国的纪年方法的，在公历法成为中国的合法纪年方式之前，中国人过元旦吗？答案是当然要过了，虽然元旦在现在指的是公历每一年的1月1号，但是自古以来在中国文化中就有元旦的说法。
在汉语的语境中，“元”有开始的意思，“旦”指的是天明时的那一刻，也指白天的时候。“元旦”一词从在汉语中出现开始，便是新一年开始的第一天的意思（当然那时候不是公历的1月1号）。中国的元旦，据传说起于三皇五帝之一的颛顼（zhuānxū），距今已有多年的历史。
“元旦”一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春”的诗中。南北朝时，南朝文史学家萧子云的《介雅》诗中也有“四季新元旦，万寿初春朝”的记载。宋代吴自牧《梦粱录》卷一“正月”条目：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。”；汉代崔瑗《三子钗铭》中叫“元正”；晋代庾阐《扬都赋》中称作“元辰”；北齐时的一篇《元会大享歌皇夏辞》中呼为“元春”；唐德宗李适《元日退朝观军仗归营》诗中谓之“元朔”。
我国在发掘大汶口文化遗物中，发现一幅太阳从山颠升起，中间云烟缭绕的图画。经考证，这是我国最古老的“旦”字写法。后来，在殷商的青铜器铸铭上，又出现了被简化的“旦”的象形字。“旦”字是以圆圆的太阳来表示的。“日”下面的“一”字表示地平线，意为太阳从地平线上冉冉升起。
中国元旦历来指的是夏历(农历、阴历)正月初一。元是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合称即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。在汉语各地方言中有不同叫法，有叫“大年初一”的，有叫“大天初一”的，有叫“年初一”的，一般又叫“正月初一”。
古代元旦叫什么？
“元旦”这一词语出现得就很早，最早可以追溯至南朝梁国人萧子云写的《介雅》这首诗中：“四气新元旦，万寿初今朝。”从“新元旦”、“初今朝”这两个词中也可以感受到这一天代表的“新”意。虽然“元旦”这个词最早出现在南北朝时期，不过“元旦”作为一个节日的历史还可以继续上溯。元旦在约成书于公元前五世纪左右的《尚书·舜典》中就出现了，不过那时候还叫“元日”；到汉代，又换了个名字，像崔瑗在《三子钗铭》中叫做“元正”；在晋代庾阐的《扬都赋》一文中又被称作“元辰”；到了唐代又换了个名字，唐德宗李适曾经写了一首诗叫做《元日退朝观军仗归营》，这首诗中把元旦叫作“元朔”。
古代元旦是哪一天？
由此可知，自古以来，中国人是一直都要过“元旦”的。但是那时候的“元旦”和现在公历的“元旦”并不一样，古代人过的“元旦”是那一天呢？
在中国古代，“元旦”一般指的是中国历法（夏历、农历、阴历不管哪种叫法）中指的一般也都是新年的第一天，不过是中国历法的正月初一。
这里说“一般”，当然也有“二般”的情况，历朝历代规定的“元旦”的日子确实不太一样。
正月初一从哪日算起，在汉武帝以前也是很不统一的。因此，历代的元旦月、日也并不一致。夏朝的夏历以孟喜月(元月)为正月，商朝的殷历以腊月(十二月)为正月，周朝的周历以冬月(十一月)为正月。秦始皇统一中国后，又以阳春月(十月)为正月，即十月初一为元旦。从汉武帝起，才规定孟喜月(元月)为正月，把孟喜月的第一天(夏历的正月初一)称为元旦，一直沿用到清朝末年。但这是夏历，亦即农历或阴历，还不是我们今天所说的元旦。
1月1日什么时候确立
辛亥革命推翻了清王朝的统治之后，中国历史进入共和国时期。孙中山和列位革命先行者们创建民国，同时进行了一系列的改革，其中重要的一项就是使用西方历法。“行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计”，所以讲中国历法中的正月初一(仍然是“元旦”)叫做“春节”，把西历(公历)1月1日叫做“新年”。年，随着解放战争的胜利推进，中华人民共和国的筹建工作也在如火如荼地进行中。9月27日，在北京举行的中国人民政治协商会议第一届全体会议通过新中国使用“公元纪年法”的决议，并且将中国历法中的正月初一定为“春节”，将公历的1月1日定为“元旦”。从这时候起，“元旦”才成了我们现在理解的“元旦”。
元旦吃什么
饺子，在中国不仅仅是一种美食，还蕴涵着中华民族文化，意味着源源不断的物质财富的祈福。
饺子（dumpling）源于中国古代的角子，原名“娇耳”，汉族传统面食，距今已有一千八百多年的历史了。由东汉南阳涅阳（今河南南阳邓州）人张仲景发明，最初作为药用。饺子又称水饺，深受中国人民喜爱，是中国北方民间的主食和地方小吃，也是年节食品。有一句民谚叫“大寒小寒，吃饺子过年。”饺子多用面皮包馅水煮而成。
糍粑是用糯米蒸熟捣烂后所制成的一种食品。糍粑是用熟糯米饭放到石槽里用石锤或者芦竹（因地方差异，有的也用竹子来代替）捣成泥状制作而成，一般此类型的食物都可以叫做糍粑。大多数地区的人习惯于在腊月打糍粑；在梅州客家地区每逢传统节日或家庭喜庆；四川地区的人在中秋节前制作，象征丰收、喜庆和团圆。
多数地区的人习惯于在腊月打糍粑；在梅州客家地区每逢传统节日或家庭喜庆；四川地区的人在中秋节前制作，象征丰收、喜庆和团圆，是中秋节和月饼齐名的必备佳品。在四川民间一些地方，在糍粑中加入桂花捣制成月桂糍粑，蘸上炒黄豆面和白糖吃，味道清幽淡雅、甘甜爽口，别具一番风味。
另一些地方在热糍粑中裹入熟红豆等豆制品、加入适量食盐，切成椭圆状片块放到熟菜油中油炸，作出的红豆油糍粑，色、香、味俱佳。湖北地区的人们也习惯在腊月里打糍粑，将糍粑切成长条状保存，待吃时再切成片状。
年糕（nián-gāo，ricecake;newyearcake），中国汉族的传统食物，属于农历新年的应时食品。年糕是用大米或糯米，煮成饭用打制或水磨成粉后压制而成的糕，在春节，我国很多地区都有讲究吃年糕。
年糕有红、黄、白三色，象征金银，年糕又称“年年糕”，与“年年高”谐音，寓意着小孩身高一年比一年高。所以前人有诗称年糕：“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。”
元宵代表着团团圆圆，元宵也是用糯米做的，从古代沿用至今，元宵往往出现在元旦节或者元宵节，是中国的传统食物。
元宵，原意为“上元节的晚上”，因正月十五“上元节”主要活动是晚上的吃元宵赏月，后来节日名称也演化为“元宵节”。正月十五闹元宵，将从除夕开始延续的庆祝活动推向又一个高潮。元宵之夜，大街小巷张灯结彩，人们赏灯，猜灯谜，吃元宵，成为世代相沿的习俗。在汉文帝时期，已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。
鸡蛋，代表着团团圆圆，圆圆满满，元宵节这一天也会选择一样的食物。
椒柏酒即用椒花和柏叶浸泡的酒。据说“椒”是玉衡星精，食用后走起路来都觉得轻快；“柏”则是一种仙药，食用后能驱祛百病，饮了椒柏酒，身体自然也就通泰康安。
《本草纲目》中记载：“椒柏酒元旦饮之，辟一切疫靡不正之气。除夕以椒三七粒，东向侧柏叶七枝，浸酒一瓶饮。”可见椒柏酒在当时，起着强身健体，驱邪避凶的作用。
屠苏是古代的一种房屋，因为是在这种房子里酿的酒，所以称为屠苏酒。其配方为大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等中药，入酒中浸制而成。
据说屠苏酒是汉末名医华佗创制而成，又为孙思邈、张仲景、李时珍等诸多名家所推崇，久而久之，元旦佳节饮屠苏酒便形成了一种民俗，遍及全国各地，朝野共之，代代传承。在中国为历史文化名酒中，屠苏酒一枝独秀，文化内涵无与伦比。
“椒柏酒”“屠苏酒”喝法大有讲究。全家人使用同一个酒盅从最年幼的晚辈开始饮用，依次传递给长辈，结束于身体抱恙或年岁最高者。
为何会有如此奇怪的规矩呢？古人有曰：“正月饮酒先小者，以小者得岁，先酒贺之。老者失岁，故后与酒。”大概意思是，正月喝酒先从年纪小的开始，因为年轻人过年意味着长大了一岁，先喝酒有祝贺他的意思，老年人过年意味着又失去了一岁，所以在后给他斟酒。
元旦各国习俗
1、日本日本在元旦的时候，会送一条有自己名字的围巾，给觉得重要的人留作纪念。2、朝鲜元旦这天，朝鲜家家户户都会吃糯米加松子、枣泥、蜂蜜煮成的甜饭，象征新的一年过得甜蜜、万事如意。3、伊朗元旦的前一天，伊朗的家家户户都会准备好干柴，到了晚上，全家人把干柴点燃，然后家人依次从火上跳过去，表示来年可免除疾病之害，给全家人带来幸福。4、印度尼西亚印度尼西亚在元旦这天，大家都会穿上新衣服拜访亲友，以此忏悔前一年的过错。而且在印尼某些地区，过元旦的时候人们会相拥痛哭，感叹人生短暂，岁月易逝。5、匈牙利匈牙利的居民在元旦这一天，是不能吃家禽和鱼类的。亲友之间互赠小猪和扫烟囱工人瓷像，表示美好的祝福。6、保加利亚元旦的前一天晚上十二点整，保加利亚的每家每户熄灯三分钟，亲属相互拥抱、接吻以示祝贺。等灯开了以后，大家坐下吃特制的新年蛋糕，如果谁吃到蛋糕里面的小钱币，就表示他在新的一年里会成为幸福的人。7、阿根廷在元旦这一天，全家人都赶到郊外的河中进行“新年浴”，在下水之前，先把鲜花撒在水面上，然后全家人跳入水中，用花瓣擦揉全身，这样是为了把旧年的晦气洗掉。8、英国在苏格兰地区，元旦这一天家家户户的大门都会敞开，欢迎任何人来做客。而客人则需要随身带块炭，投向主人的炉中，象征炉火久久地燃烧，家庭兴旺。9、法国在元旦这天要把家里的余酒喝光，用来寓意新年万事如意。如果还有存酒的话，就表示新年会交厄运。
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新年元旦
愿心纳吉
万事欣
岁安平
祝我们的明年焕然一新！