宁夏回族自治区盐池县的老刘一共养了多只羊，他所养殖的羊全部是滩羊。据老刘称，滩羊在市场上非常受欢迎，冬季是滩羊产仔的高峰期，也是卖羊羔的最佳时期。近几年来，在冬季滩羊产羔高峰期的一个月内，光卖羊羔就能收入20万元！因此，冬季是滩羊的“产金期”，只要能够用心照看好滩羊，滩羊就能够“生”出“黄金”来。
那么，什么是滩羊呢？它怎么这么值钱呢？
滩羊是蒙古羊的一个分支，是我国特有的裘用地方绵羊品种，年被农业部列入国家二级保护品种，而盐池县，就被确定为滩羊种质资源核心保护区。
滩羊母羊一般不生长羊角或偶有小羊角，而公羊则生长有螺旋形的大羊角。滩羊的头部常生有褐色、黑色或黄色的斑块。其背板非常平直，被毛呈白色长辫状，富有光泽。成年母羊重约35公斤；成年公羊重约50公斤。
滩羊一般会在7~8月龄时性成熟，在18月龄时能够进行配种，在每年的8~9月份时，为滩羊的发情高峰期，其产羔率可达~%，但是，滩羊生育比较少，一次只能生育一胎。
一般情况下，滩羊每年能够剪毛两次，母羊约产毛1.3~1.8公斤，毛长10厘米左右；公羊约产毛1.6~2公斤，毛长11厘米左右。滩羊毛具有光泽度高和弹性好的特点，是制作提花毛毯的上等原料，也能够用来纺织制服呢等。
滩羊的二毛皮上有7个弯曲和美丽的花穗，呈玉白色，光泽悦目，其毛股长约7-8厘米，不但坚实，而且根部柔软不毡结，能够纵横倒置，如水波起伏，花案清晰，图案极其优美，同时，还非常轻便。因此，滩羊的二毛皮被称为“裘皮中的上品”，在国际上享有非常高的盛誉。
在六十多年前，养殖滩羊主要用于取皮，但经过六十多年的精心选育，现在已经将滩羊选育成了皮肉兼用型优良品种。
据专家介绍，滩羊肉的营养成分结构明显优于其它品种羊肉。同时还具有肉质细嫩，脂肪分布均匀，膻味小的特点，被誉为“上品羊肉”。另外，滩羊肉还具有养生及营养保健的作用，据《本草纲目》记载：
滩羊肉能暖中补虚、补中益气、镇静止惊、开胃健力，治虚劳恶冷、五劳七伤。
而正是由于滩羊具有以上介绍的诸多优点，才从而导致许多人都愿意养殖滩羊，在许多人都愿意养殖滩羊的情况下，滩羊羔就会出现供不应求的局面，而一旦滩羊羔出现了这种局面，那么，滩羊就能够“生”出“黄金”了，同时，滩羊羔也就变成了“黄金羔”。其实，这就是滩羊比较值钱的最主要原因。
不过，并不是所有地方出产的滩羊都这么值钱，真正值钱的滩羊都产自宁夏盐池。因为这个地方的气候环境和自然环境特别适合滩羊生长，同时，这个地方建有良种滩羊繁育基地，所有的滩羊都非常纯正。所以，产自宁夏盐池的滩羊才真正值钱。