走近中药，认识一下天麻，真的能“有风不动，无风自动”吗？
天麻也是一味很为常用的中药。早在《神农本草经》里，就有它入药的记载，并被列为上品。在古代，天麻其实很少叫做天麻，更多被称为“赤箭”。
原因很简单，和大多数中草药根据外形命名的规律一样，天麻的茎秆是红色的，顽强地耸立像箭杆一样，因故得名。而“天麻”这个名字直到宋代的《开宝本草》才开始使用。
赤箭之外，天麻还有明天麻的别名。
从植物属性来说，天麻属于兰科多年生寄生草本食菌，是“植物天麻”的干燥块茎。寄主是密环菌，以前的野生品常见于较湿润的林下、富含腐殖质的土壤里，但现在基本都是栽培品。
如果说天麻的产地，野生者主要产于四川、云南、贵州、湖北、陕西等地。
天麻一年有两个季节适合采集，冬春两季都可采挖，冬天的叫做“冬天麻”，春天的叫做“春天麻”。
挖出来后去掉茎秆和根茎上附着的东西，洗净泥土，乘新鲜时擦去环节上的鳞叶和粗皮，用清水或白矾水稍微浸一下，这样就不会变黑。然后隔水蒸透，最后取出晾干或者烘干入药。
天麻的烘干有个小技巧，就是先用竹针刺破压扁，防止天麻受热膨胀而出现空泡。
天麻的外观呈长椭圆形，稍微有点扁，表面皱缩而弯曲，大小不一，表面有黄白色或淡棕色的小点，全体半透明，顶端有茎痕，或红黄色的芽，中医把这个特征叫做“鹦哥嘴”或“红小辫”，下端有圆盘状的凹脐。
天麻的身体上有较多的纵沟，还有一些节状环纹。质地坚硬，不易折断，断面平坦，呈角质状，淡黄白色或淡棕色。未蒸透的天麻中心略有白渣，有时还会有裂隙。气微味甘有稍微的辛味。
春天麻和冬天麻外观上没有明显的区别，但冬天麻比较肥厚，且颜色略深呈油浸色，皮面光滑，皱纹较少，鹦哥嘴较短甚至没有，拿在手里比较沉，不易折断，断面明亮如蜡。
入药的天麻，一贯以体大肥厚，色黄白，质坚实，断面明亮，无空心者为佳。所以，冬天麻比春天麻要好一些。
现代科学发现，天麻含有香草醇、香草醛、甙类、黏液质和少量维生素A等多种物质。
历代本草家认为，天麻能祛风镇痉，而现代科学则认为，天麻有一定的镇静、镇痛、抗惊厥等作用。
关于天麻祛风，有一个比较神奇的传说：古代天麻都是野生的，它的茎秆也比较长，在野草里高出一截。有风吹过来的时候，其它野草随风摆动，天麻则纹丝不动。没有风的时候，其他野草丝毫不动，天麻则无风自摇。这个说法也无从证实。
从性味来说，天麻性味甘平，主要入肝经，功用也局限于平肝熄风，定惊止搐，一般都是生用。
在历代中医手下，天麻主要被用于一些息风的方剂里，成为眩晕、头痛的要药。
近现代有人用天麻滋补，其实，天麻虽然性味偏温，但功用既不发散，也不滋补，唯一的特点就是祛风。所以，天麻进补的做法其实并不可取。
1、眩晕：
天麻最常用眩晕诸证，尤其是肝虚、肝风内动所致的眩晕，古代中医说“眼虚头旋，虚风内作，非天麻不能除”。
这个应用也被现代中医验证在一些高血压、动脉硬化、耳源性眩晕、以及一些体弱所致的眩晕，常与钩藤、菊花等配伍，代表方剂如天麻钩藤饮。
需要注意的是，血虚也会出现头晕，但血虚头晕当以补血养血为主，天麻反倒是不适合的。
2、头痛：
天麻还比较适合用于和肝风、痰湿有关的偏头痛，常与地龙、白花蛇、白芷、川芎等配伍，以加强祛风镇痛作用。
3、风寒湿痹：内经有云，三气杂至，合而为痹，风寒湿痹导致肢体麻木不仁，天麻常与秦艽、羌活、牛膝、杜仲等配伍。
4、止搐：古代中医将天麻和其他熄风止痉药配伍，如南星、白附子；全蝎，僵蚕等，用于一些抽搐；
天麻的使用注意：
1、和钩藤比较，它们的功用大同小异，都适合头痛晕眩，且常同用。但区别在于钩藤甘寒、更适合因热而生风的头痛晕眩；而天麻甘温而燥，更适合风寒夹有痰湿引起的头痛晕眩；
2、市面上比较常见的天麻伪品，有以马铃薯加工伪造的，有以紫茉莉根伪造的，也有以家种的苎麻根茎伪造的。这些东西和天麻完全不一样，这是需要注意的地方。