用药如用兵，每个人都有自己的特性，每一味药也都有自己的性情。本文姜宗瑞老师分享学习《神农本草经》的心得，指出古人以本草统称中药，注重生机的特点，以及《伤寒论》用药注重药物性情，以桂为例进行了阐释。同时，对于桂到底是桂枝还是肉桂、菌桂牡桂之别等尚有学术争议的话题，阐明了自己的观点以供参考，希望给大家带来一些启发。
神农本草话生机(一)
文/姜宗瑞中药学为何称本草学？
我们讨论一个话题，中药学为何称为本草学？
《神农本草经》后，后世一直把中药学称为本草学。中药虽然以草木为主，但也有动物药、金石药，为啥中药学要叫本草学？
我个人的观点，不仅仅是因为本草占的比例大，更重要的是，草木是春发，生生不已，它生发之气比较旺盛。古人是这样，比较重生机，特别是道门，很多都是以木来开始。
所以，我认为中药学叫本草学的意思，也就是取草木春发，生生不已之意。
接下来，我会谈一下《神农本草经》中的几味药物，它们都有一个共同的特点，就是生机旺盛。古人制方，特别是经方用药，有注重正气、注重生机，不是直接对治疾病的这么一个特点，希望能引起大家的重视。
重视药物的性情
在此之前，我们先看徐大椿在《神农本经百种录》中有这么一段论述：
“凡药之用或取其气，或取其味，或取其色，或取其形，或取其质，或取其性情，或取其所生之时，或取其所产之地。”
这八个方面，我们师门称为“八扇门用药”。
我仔细研究，其中气也好，味也好，色也好，形也好，质也好，还有所生之时、所产之地都比较具体，唯有性情比较抽象，难以琢磨。
而张仲景的用药，恰恰是以性情为主，尤其伤寒的用药是用其性情。这个性情，就是这个药的特性、特质。就像我们现在讲用人一样，要了解这个人的特点。人尽其用、物尽其性，也就是这个意思。
所以，我今天所谈的药物，多注重它的性情。
当然，大部分是我自己归纳的，很多都是师心自用，不一定完全正确，只是给大家提供一个思路，就是我们理解本草、理解《神农本草经》，除了过去讲的形色气味之外，还要知道有性情一说。
这个性情，要是把它上升到一个比较高的高度的话，可以叫格物致知，我们深入了解某个药的特性，可以把它上升到一种理论，指导临床取用有效验。
桂
我要讲的第一味药是桂。
桂，是桂枝、还是肉桂？
我们只称桂，不称桂枝。因为张仲景用的《伤寒论》的桂，是桂枝、还是肉桂，目前争议比较多。
拙作《经方杂谈》专门论述过这个问题，我的观点是，这个桂应该是肉桂，不应该是现在的桂枝。今天再简单说一下。
首先，晋代的郭璞在《本经》牡桂条下，有个注释说：“一名肉桂，一名桂枝，一名桂心”。也就是说，在晋代的时候，肉桂、桂枝、桂心三个名字是一回事儿，是一物三名，没有特指。
另外，还有一个证据，就是《千金》《外台》在用仲景方的时候，或者用到桂的时候，它就叫桂心，不叫桂枝，也不叫肉桂。桂心是怎么回事？是肉桂去了外层的粗皮。这也能说明张仲景《伤寒论》的桂应该是肉桂。桂枝的称呼，应该是宋代林亿等在整理《伤寒论》的时候改的。有日本朋友进行了相关考证，也是可信的。
还有，我查了一下《本草纲目》，李时珍也单称桂，既不称桂枝，也不称肉桂。还引用苏恭的说法，认为“大枝皮肉理粗，虚如木而肉少味薄，名曰木桂，亦名大桂，不及小嫩枝皮肉多，其味辛美，一名肉桂，亦名桂枝，一名桂心”。
意思是：粗枝上树干上的皮，反而味道很淡，叫木桂，也叫大桂；小嫩枝皮肉多，味比较辛美，一名肉桂，亦名桂枝，一名桂心。
这个说法跟郭璞的说法是一模一样的，而且说得更清楚，桂枝应该是指的薄的小枝上的树皮，而不是树干上的，树干的树皮质量差，但都是树皮，都是肉桂，不是我们后世用的这种桂枝尖。
对于桂枝和肉桂的问题，今天不多说了，理论上我还是认为一律都是肉桂，过去我所有的方一直都是用肉桂。后来拜师沈谦益沈先生以后，师父的意思是开太阳的时候可以用桂枝尖，其他五经的病都可以用肉桂。我现在临床就是这么用的。
菌桂与牡桂
大家知道，《本经》中记载了两种桂，有菌桂和牡桂。关于什么是菌桂，什么是牡桂？诸家的说法也不一样。
卢之颐认为，菌桂和牡桂是两种不同品种，有开花、不开花，生于巅、生于芽等等的区别，这是两个不同的品种。而邹澍则认为，薄的呈筒状者是牡桂，厚而呈片状者是菌桂，是同个品种两个不同形状。我现在还没有实际考察过，但倾向于认同卢之颐的观点。
我们看《本经》的原文，菌桂和牡桂的性味是一样的，主治有些差异。
“菌桂，味辛温，主百病，养精神，和颜色。为诸药先聘通使，久服轻身不老，面生光华，媚好常如童子。”
这个菌桂”“养精神，和颜色”，有很好的美容作用。“诸药先聘通使”，就是有引经报使的作用，后世讲桂走十二经，也是从这儿来的。这些作用，按照卢之颐的归纳，叫宣发，都是辛温宣发向上的作用。
“牡桂，味辛温，主上气，咳逆，结气喉痹，吐吸。利关节，补中益气，久服通神明，轻身不老，生南海山谷。”
牡桂主上气，咳逆，有点往下走的意思，卢之颐把这个作用归纳为宣摄。
所以，他认为菌桂和牡桂的作用，一个主宣发，一个主宣摄。
在我看来，不单是菌桂和牡桂，桂的本身就有这两种作用，这和用量、配伍有关。
如果常量的话，桂是宣发，重用的话，它是宣摄。比如桂枝汤，用三两的桂，肯定是生发肝木的，在用五两的时候，桂枝加桂汤可以治奔豚，这时候它是降的。所以，桂既可升也可降，跟用量有关。
另外，如果桂枝配麻黄、黄芪，肯定是宣发的，配茯苓、地黄，肯定是宣摄。
所以，同一味桂本身就具有宣发和宣摄的作用，一个与配伍有关，一个与用量有关，未必是以菌桂和牡桂来区分。
桂“木中含金”
提到肉桂，我们现在动不不动就说是辛温，实际肉桂先是辛，后来是甘，这个甘甜之味还是很重的，它是辛和甘都有，不单纯是辛味。所以，我把它归纳为“辛甘发散为阳”，这是按《内经》的归纳。从《辅行诀》来讲的话，“味辛皆属木，桂为之主”，它是畅发肝木的一个药。
桂这个药很有意思，本身辛甘发散为阳，生气很重，但是又有萧杀之气，古人记载说桂树旁边不长杂草，就是因为这个萧杀之气。我们讲特性，桂的这个特性我归纳了4个字，叫“木中含金”。
关于桂的萧杀之气，还有的记载说，把肉桂削成尖，钉到其他的树里，过一段时间树会死掉。这个我没有亲身实验过，但是倒有一个案例和这个相似，跟大家汇报一下。
那是我在河北老家的时候，应该是年之前的事。当时我老岳父血压高，我给他开的是葛根汤加减，当时用肉桂可能是20g。吃了20天左右，血压就平和了，然后就停药了。
过了有半个月到一个月的时间，他突然去找我，脸色很沉重。一进门就说，你当时给我开的什么药，这么毒？我说，怎么了？他说，自己庭院有棵树，他把煮完药的药渣倒在树下，过了不到一个月，树就死掉了。
所以，古人说把肉桂钉到树里，树会死掉，应该是古人亲自见过的，不是理论上的推测，也不用怀疑。
关于桂“木中含金”特性的应用，举个例子。
当时我不理解《金匮要略·痉湿暍病篇》的桂枝加葛根汤和桂枝加瓜蒌根汤，你想，这两个方治的是惊风抽搐，虽然不一定是脑炎，但起码惊风抽搐了，如果按我们现在的温病来讲，那应该是要用凉开三宝的，怎么还敢用桂这么辛温的药？
后来，明白了桂“木中含金”之后，我就知道这是古人的一个奥妙。就像打太极一样，虽然风气太过，到了抽风抽搐的程度，但是可以先用桂的木性来顺，这样就不会产生对抗，顺完了之后，它又有金性，也能达到让它停下来的目的，这是很巧妙的一种用法。
所以，大家好好体会桂“木中含金”的特性，在临床用起来，就会更加灵活。
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本文来源“北京赵炳南中医皮科流派”