《山海经》是一部具有悠久历史的奇书，其中记载了许多稀奇古怪的知识，囊括了山川、地理、药物、祭祀等，是历代学者的重点研究对象。不过，虽说《山海经》中藏有许多秘密，但该书的作者却身份成谜，无人知晓其真实身份。几经查证之后，专家确定《山海经》并不是由一人撰写，而是几代人共同完成，而且其内容也有许多不明之处。司马迁曾直言：“余不敢言也。”现代文学奠基人鲁迅也认为《山海经》是一本“方士之书”，没多少可信度。
尽管如此，可随着调查的深入，以及考古工作的进行，《山海经》中的部分记载，也逐渐有了“成真”的迹象。
众所周知，罗布泊是一处神秘之地，它本是中国第二大内陆湖，但是在20世纪中期，因塔里木河流量减少的关系，加速了荒漠化进程，导致罗布泊水位下降，最终完全干涸。另外，罗布泊还被称作“死亡之海”，古时候开辟丝绸之路时，就有人看见了累累尸骨，到了近代，罗布泊一带更是发生了彭加木失踪、飞机航线被改等突发事件，无人知其原因。
年，一支探险队来到了罗布泊，在此之前，他们已经做好了心理准备。然而在探险途中，几名探险队员却无意间在黄沙之下发现了枯骨，而且越往下挖越多，若是将其拼在一起，恐怕有几十具之多。起初，探险队专家还以为这些遗骸是之前探索罗布泊的遇难者，可转念一想，他们却感觉不太对劲。就算是探险者，也不会几十人同时遇难，况且谁也说不准下面是否还会挖掘出尸骸。于是，探险队先把枯骨带回研究所化验了，经仪器分析后才知，原来这些骨头已经有多年的历史了。
多年前，大概在先秦之前的夏朝，这个朝代的存在与否，尚没有足够的线索表明。不过，探险队在罗布泊挖的骸骨，可能会成为夏朝存在过的证据。值得一提的是，这几十具骸骨都是西方人，不出意外的话，他们的死亡原因很可能与夏朝的一场战争有关。据《山海经》记载，夏朝曾对西亚出兵，双方在罗布泊展开正面对决，战死了上万人之多。这么说的话，当时并没有人处理士兵的遗体，随着罗布泊逐渐干涸，他们也被埋于黄沙之下。倘若这个推论可以被证实，那就说明《山海经》所言非虚，书中记载的很可能不是神话传说，而是真正的史实。
实际上，不少专家认为《山海经》并不是古人臆想出来的，其中有一些对于奇怪生物的描写，大家可以感受一下。原文记载：“其状如鱓，赤背，其音如梧，食之已疣。”关于“鱓”，《本草图经》中有具体解释：鱓似鳗鲡而细长，亦似蛇而无鳞，有青黄二色，生于岸泥窟中。此外，《山海经》中还说：“其兽多橐驼，其鸟多寓，状如鼠而鸟翼。”所谓“橐驼”，其实就是骆驼，《本草纲目》中有言：驼能负橐橐，故名。方音讹为骆驼也。
说白了，《山海经》中的记载，也许和现实紧密相连，古人在一无所知的情况下对其展开描述，其中不免夹杂一些想象。此外，肉眼所见不一定为真，视觉误差是存在的，谁也无法保证古人不会看走眼。从现实角度来看，编写《山海经》的年代正是竹简和丝帛盛行之时，那时候还没有纸张，所以古人不会花费大量时间和金钱写下一些根本不存在的故事，更何况作者又不是只有一个人，他们完全没必要一起“开玩笑”。
最后，现代人要以古人的眼光看待《山海经》，形容一个人长得美，古人可以说“花容月貌”，现代人只能说美女，这就是文化差异。话又说回来，如果鹦鹉灭绝了多年，《山海经》没准会这么形容：昆仑有神鸟，色七彩言人语……若不是亲眼所见，谁敢相信这句话说的是鹦鹉？所以说，《山海经》远没有看上去那么简单，个中奥妙只有深入了解才能感受得到。