近些年啊，中国经济高速发展，蒸蒸日上国泰民安，市场上的物资琳琅满目，种类繁多，就拿水果来说，现在多了很多奇奇怪怪的水果：比如燕窝果，人参果，牛油果…笔者还记得自己在童年的时候（大概十五年前）吧，这些东西在一般的县级市场中几乎就是不存在。
那个时候啊，普通人想到水果，通常就是：苹果、橘子、梨、香蕉、桃、西瓜、李子…普通的这几样（在笔者模糊的印象中，一开始大概县城市场中水果就是这几样；再过几年之后，渐渐有了火龙果，猕猴桃这种东西；再过几年这种东西也变常见了，木瓜，杨桃，无花果之类的水果也出现了）。
苹果，这种水果可以说是中国最常见的水果之一了，很多人想到水果，第一印象就是苹果，所以大家可能会想：这苹果应该是咱中国土生土长的水果吧，另外一些没见过的水果应该是外来的。
这么想其实也错了，其实啊，咱们中国人现在吃的苹果，绝大多数也是外来的，古人是吃不到现在的这种苹果的！
额，这可能很多人意外了，中国古代没有苹果吗？
也不是这样，其实吧，中国古代有苹果，但这种苹果现在你是见不到的，和现在的苹果也没有任何关系，什么意思？咱们现在就来介绍介绍“苹果”的历史。
苹果（学名：Maluspumila）是蔷薇科苹果亚科苹果属植物，其树为落叶乔木，果实富含矿物质和维生素，是人们最常食用的水果之一，原产于欧洲和中亚及中国新疆地区。哈萨克的阿拉木图与新疆阿力麻里有苹果城的美誉，当然这指的是现代意义的苹果。
中国内地古代有苹果吗？有，有这么一个词叫“林檎”，这是中国古代对苹果的称呼（日语到现在都用“林檎”（リンゴ）称呼苹果），但这种水果不是现在的苹果，而是中国土生苹果品种或与苹果相似的水果（除了“林檎”，柰、花红等也是古代对这种水果的称呼），它在中国的栽培记录可以追溯至西汉时期。汉武帝时，上林苑中曾栽培林檎和柰，当时多用于熏香衣裳等，亦有置于床头当香薰或置于衣服，最初作为香囊，较少食用。
“柰与林檎，一类二种也，树实皆似林檎而大。有白、赤、青三色，白者为素柰，赤者为丹柰，青者为绿柰”和“林檎，即柰之小而圆者，其类有金林檎、红林檎、水林檎、蜜林檎、黑林檎，皆以色味立名。”——李时珍《本草纲目》。
但这种水果啊，现在你是肯定看不到了，为什么？因为它已经不存在了，中国土生的苹果品种在清朝以前曾在今河北、山东等地广泛种植，其特点是产量少、果实小、皮薄、但味道非常甜美，清朝时期北京旗人用其当作贡果。然而它很难保存，非常容易破损，所以仅有宫廷能用，清朝时期北京旗人用其当作贡果。
此林檎，非今天的苹果，真正意义上的苹果是元朝时期从中亚地区传入中国，当时只有在宫廷才可享用，不过，这数量非常少，完全没推广开，且和现代苹果仍然有一点区别。
那苹果这个词怎么来的呢？现代汉语所说的“苹果”一词源于梵语，为古印度佛经中所说的一种水果，最早被称为“频婆”，后被汉语借用，并有“平波”、“苹（蘋）婆”等写法。明朝万历年间的农书《群芳谱·果谱》中，有“苹果”词条，称：“苹果，出北地，燕赵者尤佳。接用林檎体。树身耸直，叶青，似林檎而大，果如梨而圆滑。生青，熟则半红半白，或全红，光洁可爱玩，香闻数步。味甘松，未熟者食如棉絮，过熟又沙烂不堪食，惟八九分熟者最佳”。许多中国农学史、果树史专家认为这是汉语中最早使用“苹果”一词。
那么，现代意义的苹果是什么时候传到中国呢？这个历史很短，只有多年，也就是说，中国人吃到苹果的历史，不到一百年！中国最早栽培现代苹果的地方，是山东烟台，时间是年。
当时美国传教士倪维思来中国传教，他发现胶东山区的土地贫瘠，农民艰苦，非改善生活和收入便不足以达到传扬福音的果效。他又鉴于本地气候颇似纽约州他的家乡，于是前往将他家乡出产最盛的苹果，梨和葡萄苗等大量地亲自选好带到烟台，买地十二半华亩建起一间示范农场，将培育出的树苗赠给附近各地的农民。
这便是中国最早的苹果树苗了。
注：虽然总体上来说，传教士是帝国主义文化侵略中国的象征，但就个体来说，倪维思可以说是个“好人”。
除了美国人，日本人也试着在中国种植苹果，日俄战争之后，也在其侵略的关东州（大连）的熊岳设立农业试验基地，引进西洋苹果并进行杂交改良，中国人种植的主要是这种苹果，也因此，烟台和大连也因此成为今日著名的苹果产地。
西洋苹果的优势比中国土生苹果好很多，所以中国北方开始种植这种苹果，本地苹果渐渐被淘汰。民国时期以后，西洋品种苹果逐渐在中国市场上占据主要地位，中国土生品种苹果逐渐被果农淘汰，种植范围不断缩小，最后仅河北省怀来地区有少量保存，但这些果树也于年代前后在中国灭绝。
不过民国时期和建国初期，中国主要种植的苹果和今天的也不一样，民国时期和建国初期，中国种植的主要是“国光苹果”，这是一种原产于美国弗吉尼亚州的苹果栽培种，培育于年代末期，年引入日本，后一度成为日本、朝鲜、中国等亚洲国家的主栽品种。
那现在中国种植的苹果最多是什么呢？是富士苹果，这由日本青森县藤崎町农林省园艺试验场东北支场的培育者于年代末期培育的，并于年引进市场。富士苹果是由美国的红元帅苹果（这种苹果就是现在俗称的“蛇果”）与国光苹果两个变种杂交得到的。产量高，口感好。中国于年开始引进富士苹果。年春，农业部组织有关专家赴日本考察时，引入了日本优良种到国内（那个时候中日关系极好）。后来富士苹果迅速取代国光苹果，目前，中国苹果产量占世界接近一半，其中富士苹果栽培面积占苹果总面积的49.6%，产量更是占了六成以上。