《本草纲目》，本草著作，52卷。明代李时珍(东璧)撰于嘉靖三十一年(年)至万历六年(年)，稿凡三易。此书采用“目随纲举”编写体例，故以“纲目”名书。以《证类本草》为蓝本加以变革。次辑录明代以前有关药物气味阴阳、五味宜忌、标本阴阳、升降浮沉、补泻、引经报使、各种用药禁忌等论述，其中又以金元诸家之论居多。
明代的李时珍认为铜钱是一种药材，铜钱上的铜锈，主要具有退翳，去腐，敛疮和杀虫的作用。
铜钱还可以作为药引，但是一般的铜钱并没有这个功效。按照李时珍的说法，只有将铜钱存放五百年之久，才能够达到预想的效果。用手指算了算，那就不等于和孙悟空被压在五指山下时间一样久了吗？
其实，真正确凿的说法是，并不是所有的铜钱，都具有治病的功能，只有周高祖所铸造周元通宝，才具有治病的功能，为何世上的铜钱千千万万，只有周元通宝具有这种神奇的效果，而别的铜钱就不具有这个功能？这还得从一个传奇狠人讲起。
首先，让我们认识一位历史上的传奇狠人——郭威，邢州尧山人。他父亲名叫郭简，曾为晋顺州刺史，故此，他绝对是一个官二代。可是不幸的是在他年幼时，父母双亡，为了自己的前途，他18岁就参军入伍。
最终，郭威帮后汉高祖刘知远打得了天下，被封为枢密副使（相当于现在的军委会副主席）。但刘知远驾崩，汉隐帝继位后，因为郭威手握兵权，引起了汉隐帝的猜忌。郭威在朝廷之上不断遭受排挤，甚至汉隐帝下密诏还要干掉他。
无奈之下，郭威最终决定起兵造反，他先干掉了郭威。公元年正月丁卯日，他正式称帝，国号大周，定都汴京，改元广顺，史称后周。
刚刚执政的周武帝郭伟，手头十分的不宽裕，后周朝廷的财政赤字，十分严重，让他有一种捉襟见肘的窘迫感觉。天和二年，有一个名叫卫元嵩的大臣给周武帝上书，认为“虞舜两位皇帝在位的时候，没有寺庙，没有佛爷，可是国泰民安，可是齐、梁有寺庙，有佛爷，可是却天下大乱。”一个国家兴旺富强，靠的是政策清明，全国官民一起努力，而不是靠的佛祖保佑，现在很多别有心机的人花费大量的钱财用于修建寺庙，养了很多游手好闲的和尚、尼姑不说，反而浪费了大量的钱财，故此，他主张灭佛。
《本草纲目拾遗》24页关于铜钱治病的记载
周武帝一听这个主意，心里也是七上八下，说：“废佛，不会遭到报应吗？”
卫元嵩看到周武帝露出纠结的神态时，连忙说：“前朝的魏太武帝也曾废佛，主上看他遭到了什么报应？”
周武帝听完卫元嵩讲，如同吃了一颗定心丸。建德三年（）五月十五日，周武帝下诏“断佛、道二教，经像悉毁，罢沙门、道士，并令还民。并禁诸淫祀，礼典所不载者，尽除之。”
这个命令传下，不到一个月的时间，毁寺庙4万余座，强迫万僧、尼还俗，相当于当时总人口数十分之一，这些人重新成为国家编户。
全国人口总数的大量增加，不仅解决了兵员稀缺问题，而且带动了经济发展。被毁掉的佛像，周武帝命令手下的工匠，将其全部砸碎，制成铜钱，取名为“周元通宝”。“周元通宝”钱的四周多有星月纹饰，也有的铸有龙凤。
因为周元通宝铸造的材料大部分都来自被毁的佛像，故此大多数的人都相信这枚钱币是灵物，可以用来治病和驱邪，造成周元通宝的价值不断上涨。
在《书影》中说“妇人手握此钱，可治难产”；清代金陵（即南京）地区有难产妇女手持周元通宝即可顺利分娩的习俗。还有人说周元通宝能治疟疾。《秋灯丛话》说，清顺治初孝感多病症，或于古钱币中检周元通宝一文，持之即愈，因此周元通宝的神奇疗效不断被世人相传。
很多心理学家，经过研究，给出了一个非常科学的结论，周元通宝能治病，无非是借助佛教，给人以强大的心理安慰罢了。这和心理学上的暗示疗法，非常相像，至于你信不信，反正我是信了！
本书刊行后，促进了本草学的进一步发展，倪朱谟的《本草汇言》、赵学敏的《本草纲目拾遗》、黄宫绣的《本草求真》等，均是在其学说启示下而著成的本草典籍。达尔文(ChrlesRobertDarwin)在其著作中亦多次引用本书的资料，并称之为“古代中国百科全书”。英国李约瑟称赞李时珍为“药物学界中之王子”。
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