《诗经·小雅·南山有台》和《小雅·都人士》“台笠缁撮”之“台”，古代多解释为莎草，现代多解释为薹草（台，臺；通薹。《中国植物志》作“薹”。以下引用古籍作台）。
《尔雅·释草》：“台，夫须。”郭璞注：台可以为御雨笠。《毛传》说，台所以御暑，笠所以御雨。郑玄《〈毛诗传〉笺》：“台，夫须也。都人之士，以台皮为笠，缁布为冠。”
莎草说。陆玑《毛诗草木疏》：“台，夫须。旧说夫须，莎草也，可为蓑笠。《都人士》云‘台笠缁撮’，或云台草有皮，坚细滑致，可为簦笠，南山多有。”
在现代植物分类学中，薹草属和莎草属诗莎草科的两个属。是植物陆玑说的台草和莎草，可以作不同理解：如果其中的“莎草”，就是今之莎草，那么“台笠缁撮”之台就不是今之薹草；如果“台笠缁撮”之台即指今之薹草（统称），那么“台笠缁撮”之“台”就不是今之莎草。我的理解是后者。
《本草纲目·莎草（香附子）》释名：莎草又名水莎，就是《尔雅》里的侯莎，《名医别录》一名夫须。并说“其草可为笠及雨衣，疏而不沾，故字从草从沙。亦作蓑字，因其为衣垂，如孝子衰衣之状，故又从苔乃笠名，贱夫所须也。”
《本草纲目》里所说的莎草，今正名香附子；我们现在通常所说的莎草，是指莎草科水莎草属的水莎草。水莎草比香附子高大粗壮，也较香附子更为多见。古人所说的“莎草”，应该也包括水莎草。
李时珍说莎草在《名医别录》里一名“夫须”，是望文生义。《名医别录·莎草根》的原文是：“味甘，微寒，无毒。主除胸中热，充皮毛。久服利人，益气，长须眉。一名薃，一名莎，其实名缇。生田野，二月、八月采。”可见，《名医别录》并没说莎草一名“夫须”。而其所的说莎草即《尔雅》“薃，侯莎，其實媞”，也即香附子。
薹草说。《辞海·薹》：“植物名。别称弯嘴薹草、薹草。多年生草本，茎丛生，扁三棱形，叶片带状，质硬。茎叶供制蓑和笠用。”《汉语大字典》：“薹草。薹草属植物的泛称；特指该属的一种——弯囊薹草。”网上解释：“薹草，多年生草本植物，茎丛生，扁三棱形，叶子很长，花穗浅绿褐色，生长在沼泽、水田里，叶子可用来制蓑衣或斗笠。”等。《诗经今译今注》（杨任之著）：（台）“又名夫须。沼池台草，莎草科，多年生草本。茎叶为编席织蓑衣的材料。”
《辞海》、《汉语大字典》、《诗经今译今注》等所说的弯嘴薹草、弯囊薹草、沼池薹草、薹草，都是指现代植物学中的莎草科薹草属植物皱果薹草。皱果薹草秆锐三棱形，高40-80厘米，条形叶几等长于秆。生于潮湿地，沟边或沼泽地。
皱果薹草不可能是“南山有台”之台草：其一，该种虽然叶子较长，但加较软，并不光滑，似乎不适合编制斗笠和蓑衣，也没见说哪里有用这种薹草编制织雨具的；其二，这种薹草茎较细，有节，茎上有叶，就是一种普通的草，其皮不能剥，因此不符合郑玄“以臺皮为笠”之说；其三，这种薹草没有“夫须”之类的别称，在现代的文字工具书和《中国植物志》里，都没说皱果薹草即是《诗经》和《尔雅》之台。
那么，被称为“夫须”的“台”会是什么植物呢？
我想到了小时候编织髯口（胡须）玩的“胡子草”。胡子草正名灯心草（或野灯心草）。灯心草有些地方俗称蓑衣草，本草书籍中称龙须草，是灯心草科多年生草本，茎丛生，直立，圆柱形，高可达1米，无节，茎内充满白色髓心。古代供点灯和烛心用，茎皮纤维长、柔韧性好，古代用来编制笠帽、蓑衣、床席等。多生于山溪边、林下荫湿地、山沟浅水处及沿河坡地等。野灯心草形态与灯心草相似，只是较细，高50—80厘米。
灯心草在《本草纲目》里叫“虎须草”：“宗曰：陕西亦有之。蒸熟待干，折取中心白穣燃灯者，是谓熟草；又有不蒸者，但生干剥取为生草。···时珍曰：此即龙须之类，但龙须紧小而瓤实。此草稍粗而瓤虚白。吴人栽莳之，取瓤为灯炷，以草织席及蓑。”李时珍说的“龙须紧小而瓤实”是指野灯心草。可见，灯心草那时有专门种植。
《毛诗笺》说“以台皮为笠”，《毛传》说“台所以御暑”，即是灯心草皮编织的遮阳帽。可能是因为用台皮编织的草帽比较轻便美观，故成为“都人士”的一种时髦。因为台皮薄软，用其编织的斗笠只能用以遮阳，而如果编织遮雨的斗笠，则要用未剥皮的台，如编席或编制雨具，则不一定剥皮。
结论：《诗经·小雅·南山有台》之“台”，应是指灯心草和野灯心草；《尔雅》“台，夫须”，或是灯心草和野灯心草的统称。