在物质生活、精神生活日益丰富的今天，越来越多的人注意到健康的重要性，因此养生成为一种生活习惯，而养生不仅仅是常见的“补益”或者“滋养”，还有“清理”，包括自身代谢产生的残余废物,因此有俗语“要想身体好，清理垃圾少不了”。
在清理肠胃的中草药之中，虽然以大黄、芒硝为最，但是过于峻猛，普通人养生难以掌握一个准确的“度”，很多人不了解的是，还有一种中草药，此物此物清肠道垃圾被古人誉为“腐败壅滞非此不消”、清老痰被誉为“有推墙倒壁之功”。它还有一个特点是“三焦气郁、痰郁，非此不能除”，而且同人参、白术则益气，同大黄则破气。
这一物就是酸橙或者甜橙未成熟的果实，在中医文化中称之为“枳实”，李时珍说“枳乃木名，实乃其子，故曰枳实”。
在《神农本草经》中提到用知识养生“长肌肉，利五脏，益气轻身”；紧随其后的《别录》提出“主除痰，破结实，消胀”；《本草纲目》说用枳实可“消食，破积，去胃中湿热”，同时又记载“枳实泻痰，能冲墙倒壁”。
不仅李时珍有这样的看法，其他很多的典籍都有类似的记载，比如《本草害利》记载“破积有雷厉风行之势，泻痰有推墙倒壁之功”。
历代的学者对枳实都十分重视，比如在《汤液本草》中说“枳实，益气则佐以人参、干姜、白术；破气则佐以大黄、牵牛、芒硝”，并提出“非白术不能去湿，非枳实不能除痞”。
在《长沙药解》中提到枳实“涤荡菀陈，功力峻猛，一切腐败壅滞之物非此不消”。因此可以说用枳实养生有两个方面的益处。
一、用枳实养生行气、助肠胃。
在中医文化之中，有时候看似矛盾的现象却有相同的本质，比如肠胃的积滞，既可以出现肠道不通畅的现象，也可以出现肠道过于通畅的现象，而此类亚健康可以用到枳实。
食物积滞于肠胃，上厕所可能“不通畅”或者“过于通”，并且以“胀”为特点，伴有腐臭的味道，这类人可用枳实、山楂、莱菔子、麦芽养生；如果是食物积滞的本质原因不是吃得太多，而是脾胃虚弱，那么这一类人可用枳实与白术养生，伴有脾胃寒气的人需要再搭档人参、茯苓、干姜。
如果食物积滞停留的时间过长，那么容易滋生“湿热”，除上厕所“不通畅”或“过于通畅”之外，还有“胀”、“烦躁”的特点，这一类人养生不仅要疏通滞气，还要清热利湿，那么可偶尔用枳实、大黄、黄芩、神曲、泽泻养生。
二、用枳实养生行气、祛痰。
在传统中医文化的理解中，气的运行通常且充足有利于痰的排出，但痰与气有两个方面的关系，一是痰会阻碍气的运行；二是气的运行不畅通会阻碍痰的祛除。而用枳实养生的特点是既善于行气消至又善于祛痰，而且祛痰如“推墙倒壁”，但是根据寒、热等因素，痰分为多种，因此根据表现的不同选择的搭档也各异。
比如寒痰的人养生适合用枳实与陈皮、生姜；热痰的人适合用枳实与瓜蒌、半夏、黄连；三焦气郁有痰的人适合用枳实与薤白、桂枝、瓜蒌、厚朴；脾胃气滞而生痰多的人适合用枳实与白术；有“火气”的人余热未消而有痰，并且经常心烦的人，适合用枳实与栀子、豆豉。
值得指出的是，用枳实养生不能多用，以3至10克为度，而且不要长期用它，偶尔清理残余垃圾即可，因为枳实行气力强，时间长了会有碍于正气。
养生是一种生活习惯，也是一种生活态度，合理的养生为我们带来健康，但养生的方法不能拘泥于一种，而是“滋养”与“清理”并重。