让我们一起来了解一下中国古代科学:伟大成就之——中药学,
与中医学密切相关的中药学同样取得了举世瞩目成就。汉代的《神农本草经》是中国第一部药物学专著,它对春秋战国及秦汉以来的药物知识进行了系统的总结。此书共收载药物种,在每一种药物下,都载有其异名、气味、出处、主治等内容。
该书还在《内经》“君、臣、佐、使”主次配伍原则的基础上,进一步提出七情合和,四气五味等药物学理论。(神农本草经)的成书,不但为我国古代的药物学莫定了基础,而且对后世药物学的发展产生了深远的影响。魏晋南北朝时期,药物学在此基础上又有了很大的发展,道教领袖兼博物学家陶弘景撰《本草经集注》,不仅按照药物的自然属性重新分类,而且书中所载药物也增加到种,这是继《神农本草经》以后,对药物学的又一次整理提高。隋唐五代药物学更是发展迅速,唐政府组织苏敬等20余人集体编写了《新修本草》并颁行全国。该书载药9类种,是中国古代第一部、也是世界上最早的药典.比外国最早的药典—年成书的意大利佛罗伦萨药典早年。日本很早就有了该书的传抄本,并作为医学生的必修经典。
中国古代药物学的最高成就,是明代李时珍于年完成的不朽巨著《本草纲目》。李时珍生于医生世家,自幼多病,经常由父亲亲自调治,因此他对病人的痛苦和医生的重要性有切身的感受。按照父亲的意愿,他从5岁起学习儒家经典,然而青年时代的李时珍却在科举场上连连失利。从此他按照自己的意愿,潜心学医。在多年的临床实践中,李时珍发现历史上本草著作中存在许多错误和混乱的内容。这是人命关天的大事,于是他立志重新编纂一部新的《本草》。为了写好这部书,医院的职位,返回故里日以继夜地工作。他不但阅读了多种书籍,而且遍访全国各地药材产地,进行实地调查,还亲自进行各种医药原理的试验。前后花费约30年时间,三易其稿,终于写成52卷、万字的巨著《本草纲目》。
《本草纲目》的成就首先体现在药物学方面,它共记载药物达种,成为我国古代本草史上记载药物最多的一部著作。其次,《本草纲目》的分类也是很科学的。全书共分为16部、60类。以部为纲,以类为目;每一种药又以正名、余名为目;这个纲目分类法,已具有与现代科学双名法相同的性质,有的科技史家将其与欧洲林奈的分类法相提并论。李时珍提出科学的生物学分类方法,还触发他产生生物进化论的思想萌芽,这在《本草纲目》动物排列次序上表现得尤为明显。《本草纲目》还涉及矿物、化学、天文、气象、地学以及物候学等多方面的科学知识。因此,它不仅是一部伟大的药物学著作,也是一部伟大的博物学、生物学和化学著作。
李时珍画像值得指出的是,李时珍不仅是一位伟大的药学家,而且也是一位伟大的医学家。李时珍在脉学、经络学、中医脏象学等方面都有突出的贡献。尤其是他所著的《濒湖脉学》,其成就超过前人,对后世影响极大,直至近现代,该书仍被视为最重要的教科书。因此,李时珍伟大的科学成就,不仅在国内,而且在国外也有深远的影响。明万历年间《本草纲目》传至日本,以后逐步传向欧洲,被译为德文、法文、英文、拉丁文、俄文等。英国生物进化论奠基人达尔文在其著作中多次引用《本草纲目》的内容。20世纪70年代美国出版的《科学家传记辞典》中,李时珍的传记与世界各国著名科学家并列。