香料，是现代社会人们习以为常的物品，它应用在生活的方方面面。但在我国古代，香料并不是自古就有的。
在明朝之前，只有宫廷和贵族才能有机会使用香料，因为当时的香料来源大多依靠外域输入，直到明朝时期，香料才真正开始走入寻常百姓的生活。
一、明朝香料的世俗化
食用香料在现代有一个学术名词形容——“风味物质”，“风味”中“风”字的意思是空气流动带来的感官体验，就是“闻”。
所谓“闻香识美人”，香料之所以被称为香料，就是因为它们大多具有独特的气味。那么从“闻”探寻“风”，从“风”看明朝时期的香料世俗化就在于其“香薰”之用。
其实，“香薰”并不是古事，现代社会中，“香薰”也处处可见。从各大奢侈品牌的香水到便利店中常见的空气清新剂，无一不说明，“香薰”是经过时间考验的、流传下来的文化。
在古代，“香薰”的最初出现，是人们希望通过佩戴兰草以显示高尚的品德，这里的香在于一个雅字，这也是香料使用的起源之种。
后来，人们将“佩兰”发展为多种方法，就有了香袋、香囊、香球等等的出现。
明朝时期，香薰文化鼎盛，无论男女老幼都会佩戴香囊，女子有百花香，男子有兰草香，另有龙涎香、檀香等名贵香料。
普通的平民不能负担天然香料的价格，于是合成香料的市场被催发，在明朝，合成香料的工艺已经十分成熟，有许多合成香料的配方被搜录并且流传至今。
人们对香的追求和使用从内看是对美好精神世界的追求和现实体现，这种追求是发展的、不断扩大的。
在明朝之前，香料是王公贵族的用品，因为它稀有而昂贵，普通人也有这种对美好的渴望，于是演变至明朝，合成工艺成熟。
那么在熏香的价格世俗化之后，香的使用范围就会被不断创新。普通人从“无香”到“有香”，从“自身熏香”到“兰室芬芳”。
兰室芬芳就是人们从自己熏香到生活环境皆香的进一步追求，这种追求带来的新的市场——香具，花样繁复的香炉开始出现，香文化进一步丰满。
卧室、花厅、客厅、书房……不同的功能房间要用不同的香炉配不同的香，春、夏、秋、冬、雨、雪、风、晴……不同的时令天气熏香也有不同。
另一个与香料在现代的一些护肤品中十分常见所相似的是，在明朝时间，人们就已经发现香料在美容方面的作用。
用于护发的香油，用于护肤的香膏，用于增色的口脂，用于清洁的澡豆、洁面……这些现代社会存在的各类护肤品和美容产品都能在明朝寻找到踪迹，这也是香料的发展应用的体现。
以上是“风味”中“风”的体现，那么香料的另一个重要应用就在“味”上面，“味”，显而易见，就是“味觉”，就是“品尝”也就是说，香料在食物中的应用占比也很高。
这一点并不难理解，在现代饮食习惯中，香料已经完全融入日常生活，这一点也是经过长时间的演化的。
在中国传统美食鉴赏中，“色”、“香”、“味”三者是评判菜肴的重要标准，而这三点都可以依靠香料调色、增香、添味。
现代烹饪中离不开的一味调料——食盐——在古时最初是以香料的身份进入饮食体系中的，这一点可以追溯到商周时期。
调色、增香更不必说。比如现代的胡椒粉，这个调料在古代也是一味珍贵香料，价格昂贵。
它之所以叫做“胡椒”，是因为这种香料是古时的外域商人引进中原的，这些外域商人有时也被叫做“胡人”。
胡椒不仅仅是珍贵香料，还是一味中药，在唐朝时期，人们就已经发现香料的食用价值和医疗价值。
唐宋时期，胡椒的进口量十分惊人，但它却并不“亲民”，直到明朝时期，这味香料才逐渐走下“神坛”。
其中的主要原因是郑和下西洋带来的明朝胡椒过剩，使其价格下降，这也是明朝香料世俗化的代表现象之一。
与胡椒一样，人们在使用、研发香料的各种用途时，发现许多香料同样具有药用价值，实现这种“药用价值”的途径分为两种。
一种是通常意义上的中药配方用品，明朝时期著名的医书《本草纲目》《永乐大典——药集》《万宝全书》中都有关于香料制药的记载。
比如鸡舌香会被用于治疗小孩的惊风搐搦的病症，这味鸡舌香还是曹操的爱物，另有现今十分常见的大蒜。
大蒜仿佛与“香”并无关系，但是这味具有独特的辛辣气味的香料，在古东方和古西方的历史上，都被发现其具有医药用途。
另一种途径是酿酒，酿酒是中国的古老文化，古代的酒往往与保健医疗有着密不可分的关系，中医中有一味“通窍活血汤”，就是用酒与水一起煎服。
另有许多药方会特要“以酒送服”，更有人将酒称为“百药之长”，这些文化中体现的就是中国传统酒类并不仅是饮物，而是具有医用价值。
提供其中医用价值的就是酒的原料，这些原料中就包括调和之用的各种香料。
而在明朝时期，由于香料的价格更加低廉，种类更加丰富，这也使药酒变得更加普遍。甚至到了家家户户皆备香料酒的地步。
二、明朝香料世俗化的原因
封建社会中经济与文化的起伏发展都可以归结于统治者的喜好。
香料虽然只是生活中一项增色的用品，但它的兴盛与世俗化的原因同样在此，香料原本是达官贵人的爱好之物，其稀有而昂贵，其中利益不可小觑。
在明朝香料世俗化之前，香料主要依赖于进口，外邦商人凭借香料在中原摄取大量真金白银，这一点对国内经济产生不利影响。
所以，明太祖朱元璋实行海禁政策，等到洪武二十七年，甚至明文禁止民间买卖外邦香料。
建文十年，明朝统治者再次下令无论是否有官职，都不准储存、买卖外邦香料，存货需要在三个月内销毁，这种长时间，大力度的高压政策几乎断绝外邦香料在民间的买卖。
民间的外邦香料买卖被截断，外邦的香料进入明国只能通过朝贡贸易的方式，香料就再次成为朝贡的主角之一。
根据记载，在十年之间，东南亚的国家向明国朝贡香料二十多万斤。在明朝非常著名的郑和下西洋外交探索事件中，香料也是贸易品之一，贡品中有香料的有六十余次，而且每次进贡的数量都非常大。
从进贡邦国来看，琉球、爪哇、暹罗等国是进贡香料最多的几个邦国，从时间上看，明朝时期受到藩国进贡香料最多的时间集中在洪武和永乐两个时期。
其中，洪武年间有记载的香料进贡多达30余次，这些贡香除了皇室共同自用，也会被作为赏赐或者官员俸禄
鼓励本土种植是明朝香料可以普遍使用的重要原因，产量可以供给需求，打破价格带来的壁垒，使平民百姓也能负担香料的使用。
香料的价格不再高昂，独用香料也不再是贵族的象征，奢侈品变成普通商品，这也促进了香料贸易的发展。
同时，明朝时期的水陆交通进一步发展，这为香料贸易市场的扩展带来便利，香料的运输成本降低，运输网络增大，这也是香料被广泛使用的重要原因。
在诸多贩卖香料的商人中，徽商和晋商势力最为雄厚，他们的贸易版图遍及全国，而且，香料的贸易开始出现专业化发展趋势。
因为香料贸易中的利益巨大，所以即使有严苛的关于禁止民间买卖外邦香料的政令，还是有商人愿意铤而走险，险中求富贵，进行香料的走私活动。
这种案例在明朝并不少见，甚至可以说是屡禁不止，这也一定程度反映了香料在当时的贸易地位和市场需求。
总结
在明朝时期，由于海禁政策的实行，本土化种植和繁荣的商品经济发展等众多因素共同作用，使得当时的香料贸易迎来高峰，进一步推动香料的世俗化、普遍化使用。
这个时期的香料用途、种类都超越历朝历代，不论皇室贵族还是平民百姓都在生活的方方面面中体现香料的影子。
总体而言，这种香料世俗化使丰富了明朝人的生活，同时也体现出这一时期的经济形态，是社会文化和商品经济的具体化象征代表。
参考文献：
1、包来军.明朝香料朝贡贸易与西欧香料战争贸易比较[J].兰台世界。
2、戚畅.海禁与朝贡：明朝官方海外贸易研究（-）[D].暨南大学，.