紫花地丁作为我国的传统药材，历史悠久。紫花地丁一名最早见于《千金方》。地丁之名散见于唐、宋各种方书，而在《本草衍义》中之地丁为蒲公英的别名。
在《本草纲目》中李时珍首次单列紫花地丁一条，书中别名箭头草、独行虎、米布袋，并称：“其叶似柳而微细，夏开紫花结角，平地生者起茎，沟壑边生者起蔓。”根据这种描述很难判断为何种植物，但《本草纲目》金陵版附图，据日本学者难波恒雄等考订为野牡丹科植物。与《本草纲目》同时代的《滇南本草》所载紫花地丁为远志科远志属植物苦远志。
其后《植物名实图考》尚有以唇形科黄芩属植物为紫花地丁者，但此种至今未见应用。《植物名实图考》还收有“堇堇菜”，一名箭头草，是紫花地丁的一种，称：“按此草江西、湖南平隰多有之，或呼紫金锁，又呼紫花地丁。”同时作者徐国兵还认为犁头草、宝剑草、地草果亦即堇堇菜，但产地不同叶长圆尖缺各异。从文字与所附四幅图看来均为堇菜科堇菜属植物。
由此可见，长期以来就存在紫花地丁同名异物问题。
近代商品中紫花地丁有下列几个类型：
①堇菜科堇菜属多种植物，习称紫花地丁；
②豆科米口袋属多种植物，习称甜地丁；
③罂粟科植物布氏紫堇，习称苦地丁；
④龙胆科植物华南龙胆，习称广地丁；
⑤远志科远志属多种植物，习称竹叶地丁，但此种现在已经很少使用。
现在堇菜科光瓣堇菜以紫花地丁之名收载于《中华人民共和国药典》年版一部附录。
紫花地丁味苦、辛、寒。归心、肝经。具有清热解毒，凉血消肿等功效。
紫花地丁多用于热毒壅盛之时，内服多配合银花、连翘、野菊花等同用，治疗黄疸、尿路感染、痢疾、乳腺炎、目赤肿痛、咽炎等疾病；外用可取新鲜地丁草捣烂外敷疮痈局部，治疗跌打损伤、疔痈疮疖、丹毒、蜂窝组织炎、毒蛇咬伤等等。
紫花地丁中的黄酮苷类及有机酸类是其抗菌的有效成分。紫花地丁所含有的有效成分对5种常见病原菌均有较强的抑菌作用。紫花地丁80%的乙醇提取物不仅对金黄色葡萄球菌有明显的抑制作用，而且对大肠杆菌、沙门氏菌、链球菌、猪巴氏杆菌也有较强的抑制作用。因此，紫花地丁可用于治疗各种化脓性疾患、腹泻、仔猪黄痢、牛乳房炎、败血症及胃肠炎等。
通过实验证实紫花地丁提纯物对5种奶牛乳房炎病原菌均有良好的抗菌作用，可抑制沙门氏菌和包括金黄色葡萄球菌、乳房链球菌、停乳链球菌、无乳链球菌及大肠杆菌在内的乳房炎病原菌。
进行了小白鼠体内抗细菌感染能力实验，结果表明紫花地丁能使小鼠抗大肠杆菌、抗溶血性链球菌、抗金黄色葡萄球菌能力增强。
研究发现紫花地丁对金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、腐生菌、粪肠球菌、大肠埃希菌、变形杆菌等有较强的抑菌作用，并发现紫花地丁和蒲公英按质量比1:4配伍使用时体外抗菌活性较强，对4种革兰氏阳性球和4种革兰氏阴性杆菌均有较好的抑菌作用，且对大肠埃希氏菌和克雷伯氏菌表现出一定的杀菌作用。
采用系统溶剂法进行抑菌活性研究，发现紫花地丁乙醇提取部分有显著的抗金黄色葡萄球菌、蜡样芽胞杆菌、表皮葡萄珠菌、念株菌、假单胞菌、粪肠球菌、大肠埃希杆菌、肺炎杆菌活性的作用。而氯仿、乙酸乙酯、甲醇部分有较低活性。因此，紫花地丁具有的较高抑菌活性是不同极性成分协同作用的结果。
《中药研究文献摘要》报道紫花地丁水煎剂在试管内对结核杆菌有抑制作用。紫花地丁煎剂试管稀释法，1:8对铜绿假单胞菌、变形杆菌；1:4对伤寒杆菌、铜绿假单胞菌；1:2对金黄色葡萄球菌均有抑制作用。
另有报道紫花地丁醇提物31mg/mL浓度和水提物62mg/mL浓度对钩端螺旋体也有抑制作用。
给大家介绍一道美味菜，可以在家试试噢。
紫花地丁蒸菜的做法
1、水中加点盐，泡洗干净，控掉水分，叶片有点水分即可
2、小盆放入面粉，叶片一部分一部分的放入，均匀的粘上面粉。
3、蒸锅放入打湿的笼布，裹好面粉的菜叶松松的铺满
4、蒸锅开始蒸，稍微蒸一会，叶片就会下缩，反绿，即可关火，盛出，凉凉。
5、炒锅放炒菜的油量，加自己喜欢的配料，开炒啦！
6、喜欢干一点就多炒一会，焦脆的口感很香哦。