爱美之心，人皆有之，不论是现在还是古时，不分男女，每个人都会很注重自己的外貌，看一个人最先映入眼帘的除了面部五官，其次那就是头发了。
可大部分的人只要上了年纪，黑色素就会产生非常少，白头发也就长了出来，这样一来，就不美丽了，现代人凭借先进的技术，可以去理发店染发，可以自己购买工具在家染发，古人也不例外，为了美丽，古人也发明了一些各种各样的染发技术，美发从来不是现代的专利，且看古人如何青丝不换白头。
一、男性的美发
从古代到现在，世界上一直都存在一个常识误区，那就是总觉得女性是最爱美的，中国的社会也是这样认为，但是殊不知，男性也非常爱美。就拿染发这件事来说，历史可以考据的最早的染发历史是从公元1世纪的王莽开始的。
王莽在43岁那年篡权夺位，自己称自己是新朝皇帝，称帝的时候年龄已经很大了，头发的状态自然也不是很好。
到了68岁那年，社会动荡，各地起义繁多，必须要由皇帝出面镇压了，但是一头白发会让人看起来没有气势，感觉很快就会要不久于人世，因此，王莽为了让自己看起来比较年轻健康有气势，为了笼络权势，就把自己的胡子和头发都染黑了。
这才有了历史上可以考证的第一次古人美发历史，可惜，这样的付出，并没有换回酬劳，王莽的政权还是在15年之后瓦解崩溃了。
那么王莽的头发和胡须是如何染色的呢？这就要归功于地大物博的中华大地了。古时候有很多纯天然的能让白发变黑的植物，例如东汉《神农本草经》中的白蒿，就一种十分有效的让白发变黑的植物，使用起来也没有副作用。
历史上只记载了王莽的白发染黑，并没有记载到底是用何种植物、秘方变黑的，说不定白蒿就是其中一种非常重要的植物配方。
男性最初染发也是为了让自己看起来年轻健康有魅力，后来更多就是为了拉拢人才，加固权势，但是对男性自己来说，动手操作一些妇人家应该做的事情，是有损颜面的，要是让妻妾动手也会看到自己白发的丑陋模样。
另外，妻妾也并不是都对染发有所了解了，相对来说并没有专业理发、护发的人员专业，有如此大量的需求，就一定会出现相应的解决措施。
随着时间的发展，这种染发、理发、护发的需求越来越旺盛，在汉朝时期已经出现了专职的理发师，古人遵循着身体发肤受之父母的观念，男性几乎都是蓄发，不会剪发。
这时候的理发师更多还是以护发和染发为主，各种纯天然的染发植物被发掘出来，做成各种各样的香膏、染发膏，当时的油膏、香泽就是汉代人经常使用的，护发到位了，发髻也就可以很轻松的梳好了，也更加顺滑，容易打理，头发的质地也就更加的好，男性也就越来越喜欢出门让这些专业人士打理头发了。
专业人士的出现，让男性打理头发变得容易起来，染发也逐渐从上到下的开始发展成一些有钱人家都可以参与的活动了。更多的男性意识到白发可以变黑，男性的美发也开始成为一种潮流。
二、女性的美发
虽然历史第一个开始染发的人不是女性，但女性对于美发的追求也是非常高的，有一头极其顺滑又黑又亮的头发是所有女性都非常羡慕和向往的，所以女性从小就会开始注意自己的头发，在没有白发的时候就很注重头发的保养、护理，等到出现了白头发之后就更加看重染发了。
女性对于美有独特的追求，头发上也不例外，即使不是自己创新，这样的追求也会促进着医学家关于美发、染发的发现和创新，因而在护理头发的过程中也有一系列的创新和发展。
首先，从护理头发的第一步开始。梳头发就是一项非常重要的步骤。用什么梳，在什么时间梳头都是非常重要的。工欲善其事，必先利其器，选择一把好的梳子就成了非常重要的事情。
女性的头发普遍都是长发，所以木梳是非常好的，那买什么木头做的梳子就只能凭借自己家的经济实力了。选好梳子后，就要开始梳头了，每天早晚各要从头到尾梳一次，以保持头发的顺滑度，如果有条件，中午也要梳一次，毕竟长发容易打结。
其次，每天的梳头发是要保持头发顺滑不打结，洗头发就显得异常重要，洗不好头发，就会导致每天梳头的工作量变大，所以洗头发也是非常重要的。
古代没有工厂，使用的都是纯天然的植物，那里面最经常使用的就是米汁、皂荚、茶枯、木槿叶等纯天然植物做成的洗发产品，这些虽然是纯天然的产品，但是效果都是非常好的，使用过程中都可以非常有效的去除掉头发上的油脂、皮屑等等，完全可以媲美现在的化工产品，功效也都非常的明显，好用是一定的。
如果是普通人家，以上两步能够做好就也可以有一头乌黑亮丽的头发，但是富贵人家呢，肯定会比普通人家要多一步在洗完头发后的护发保养的步骤。
这些富贵人家的女性在洗完头发后一定会在头发即将变干的时候，命令丫鬟来给她的头发涂上昂贵的发油，发油也是纯天然的植物做出来的，副作用的几乎没有的，所以富贵人家的女性的头发常常会比普通人家的女性的头发更有光泽，在阳光下也会显得更加好看。
最后，当有了白发，染发就成了这些有条件的女性非常热衷的一项活动了。东晋医学家葛洪在《肘后备急方》中就提到了，用醋浆煮大豆来补涂头发上白色的地方，就可以瞬时间达到黑发的效果，且黑如漆色。
如此明显的效果，还被隋炀帝的后宫所采纳，并成功列为宫廷秘方，写进《隋炀帝后宫诸香药方》中，由此可见，这种秘方的染发能力了。
女性作为天然的美丽使者，对于美的追求要比男性更加细致，美发的过程也会更加细致，从小到大，从短到长，从年轻到年老，都会有不同阶段的美发染发产品，进而来维持自己的美丽。
三、种类繁多的美发产品
不同阶层对于美发的要求不同，进而使用的美发产品也会有所不同，再根据价格的高低进行筛选分类，这就出现了种类繁多的美发产品。
在古代，不论男性或者女性，护理头发或者编梳造型的时候，必不可少的一样物品就是头油。头油几乎是在家家户户都会有的，价格高低根据其中植物的稀有程度和配方的复杂程度来决定。一种很受欢迎的头油是用莲子草膏做成的。莲子草，在古人的美发生活绝对是非常重要的植物。
莲子草的用途非常广泛。元代人编撰的《居家必用事类全集》中就有对莲子草和其他各种不同的中草药合成的膏体，例如乌头麝香油方和金主绿油方，这两种都是非常好的功效，前者可使白发变黑，后者可使秃头生发，效果非常明显，既有芳香的气息，又有染发的效果，其中发挥作用最大的就是莲子草了。
莲子草的功用在《本草纲目》中也有记载，不仅能把头发染黑，还能让眉毛变黑变浓，另外还有催动毛发快速生长并且紧密生长的功效。如此一来，莲子草和各种草药结合在芝麻香油内煎熬，做成发油。
染发剂除了莲子草的各种衍生物，还有百药煎、白蒿、乌梅、黑豆等等产品，都有非常不错的染发效果。染发配方的不同也间接导致了染发剂的价格高低。染发配方分为高、中、低三个档次，价格也会有所不同。不同人也就可以选择不同的产品。
四、结语
在古代，男性为了维持自己的雄风，为了让自己看起来更加的年轻有魅力，都会选择用一些莲子草等合成的药膏来染发，为了不在自己的妻妾面前丢失面子，还会去寻找一些专门染发的人员，专职护发、染发的人员就出现了。
男性染发后，还可以巩固自己的权势和地位，染发逐渐成为一种潮流。女性，作为美的化身，对于头发的注重不亚于男性，从梳头、洗头、护发等一系列的活动中就可以看出，女性对于头发的在意程度，拥有一头飘逸的乌黑发亮的头发是非常重要的。
染发产品也在男性和女性对于美发的追求中不断创新，除了莲子草，白蒿等等纯天然的植物得到发掘，进而产生出更多的不同价位的美发产品，以满足不同人群的需要，让每一位爱美之人都可以在适合的价格间选出最适合自己的产品。
参考文献：
《肘后备急方》
《居家必用事类全集》
《本草纲目》