深度了解阿胶极品血胶

东阿县历史悠久,文化丰厚。“阿胶养生”“黄河生态”“鱼山梵呗”“喜鹊吉祥”是东阿特色历史文化品牌,“鱼山梵呗”、“东阿阿胶制作技艺”为国家级非物质文化遗产名录。这里有神奇的东阿水,浩瀚的黄河,神秘的济水,传承两千多年的阿胶制作技艺,让东阿县的阿胶产业享誉海内外。

对于阿胶的神奇,我国现存最早的第一部药物学专著《神农本草经》描述:阿胶属滋本强身的药之“上品”。而李时珍在其《本草纲目》里也有将阿胶称为“圣药”的记载。那么,阿胶究竟是一种什么药材呢?清末曹炳章《增订伪药条辨》有较为详细的记载,书中描述道:“阿胶出山东东阿县,以纯驴皮、阿井水煎之,故名阿胶。其色光洁,其味甘咸,其气清香。”在中医学里,阿胶是滋阴补血、安胎、治疗经产病的妇科良药,已有年的制作用药历史。药材,是大自然馈赠给人类的一笔财富,在中国的传统文化中,上好的药材向来是可遇不可求的,它们的发展和传承总是伴随着许多引人入胜的故事,在千百年的流传中脍炙人口。阿胶,自古便被列为药材中的珍品,它的发展距今已有两千多年的历史。作为一款传奇药材,在漫长的发展过程中同样也有许多动听的故事因它而起。

今天在山东东阿地区——阿胶文化的发祥地,许多关于阿胶的故事依然在流传。一个童叟皆知的故事是这样的:传说年的冬天,懿贵妃(即慈禧)怀胎患血症,久治不愈,胎漏出血,时作时止,虽遍请名医诊治,毫无进展,眼看胎儿不保,急坏了一直没有子嗣的咸丰皇帝,咸丰遍诏天下名医,此时,山东东阿人户部侍郎陈宗妫施以阿胶治疗,果然血止病愈,足月后,年春三月二十三日顺产一男婴,就是后来的同治皇帝。咸丰皇帝感念东阿人助帝得嗣,特赐“福”字表彰。并派四品钦差到东阿专门饲养纯黑健驴,牧于狮耳山上,饮水狼溪河,冬至取其皮,精工细做熬制,送往京城,贡奉朝廷。在修治中,东阿老胶人熬出了一种很特殊的阿胶,这种阿胶的成品对着阳光看去如同血色琥珀,胶质细腻,通透润红,把手指放到胶片后面,看得到手指的透影,闻起来,胶香清纯,没有一丝丝皮制品腥颤的味道,掰断后,断面如同冰种血翡,光滑透亮,这种阿胶存放三年后,胶片会自然龟裂,出现景瓷才会有的冰裂奇观,相传存放10年,在胶片上就会看到鸡血玉一样的血丝细纹。

这样的好胶,按理要进贡朝廷,但是这种阿胶,很多锅也出不了一锅,无法保证每次或每年都做得出来这样的东西。当地官员和老胶师们都作难了——连年进贡要有章法,不能一次把看家本领用尽,否则来年无以为续,朝廷会治大不敬及怠慢之罪,所以,不论哪里,但凡必须连年进贡的物件,不论吃穿用度,珍宝异物,都会留有后手,一年比一年好、一年比一年奇,方能取悦圣颜!更让人犯愁的是,今年你进贡了好阿胶,假如明年熬不出来,不是犯了欺君之罪?那是要杀头的!怎么办?保险起见,大家一致决定给朝廷进贡上等阿胶。

熬制血胶,原料很关键,熬制技术更关键,熬血胶是费力、费时、费事、费钱的事情,除了能彰显熬胶人的品级,熬出来了,也没人愿意买;熬制这样的阿胶,一般厂也不愿熬,价格高卖不出去,没有进贡阿胶的事情了,极品阿胶熬制也就没意思了。即便进贡阿胶的朝代,大家也不敢冒风险,万一皇帝一高兴要你再弄比这好的怎么办?这血胶注定只能是阿胶史上的神话。

时光荏苒,百年已过,现在,阿胶冬至进补不再成为宫廷密史,现代加工工艺使阿胶大量量产成为现实,人们秋冬进补阿胶已成为常态。不再稀奇的阿胶,走下神坛的阿胶,也有了不一样的生态。例如,真假皮料的悬疑正搅乱阿胶市场,国家药典规定制作真胶应用驴皮,大量的假冒产品就假驴皮真杂皮的涌向市场,冲击阿胶市场。以前的贡品是不会假、不敢假,不然是欺君要杀头。现在的制胶皮料,可能是牛皮,可能是猪皮、马皮,甚至可能是下脚料、皮革。

很多热爱国宝阿胶的业内人士为这种现象痛心,为消费者花了钱买不到道地阿胶着急。

血胶艰难面世

做阿胶有一个很大胆的想法,那就是全面复古一款完全依照古法、不依赖现代科技制作出来的冬至贡胶。想法的出发点就是在生产工艺上完全照搬古法,在生产原料上完全遵循“求真品,皮料再贵不吝重金;制真胶,修治虽繁必循古法”的祖训,追溯阿胶源头,复原进贡阿胶的品质。可是这样做的难度依然非常大。一是做道地古胶必须有历史传承、懂古法制胶的老胶师,能带领研发团队去开展古胶复原工作;二是就算研发出来了贡胶,可已经断代一百多年的阿胶,该怎么让人们知道这个宝贝呢?疑虑归疑虑,这是个挑战,更是个机遇。

中间过程无法一一赘述。古法里用做阿胶的黑驴皮是饱饮狼溪河水,吃遍狮耳山上草药的“小黑驴”,这个市面上可是难寻,那就只有高价收购。驴皮的价格本就上涨过快,而应用于做古胶的“黑驴皮”价格更是普通驴皮的十几、二十倍,可要想不耽误炼胶试验,再贵也要舍得。

老胶工们到底在炼胶房做了多少轮试验,失败过多少回也不可考。一次炼胶九九八十一道工序,每道工序都是完全手工制作,用尽心思,失败一次回头重来。这里面的辛酸、艰苦常人是想象不出的。

要不是一份坚定的信念,今天我们可能只能看到血胶试验夭折后的中庸产品,没有那么完美,但其品质也非常高,在市场上非一般阿胶可比。不过,今天,血胶已然面世了。它是如此不一般,更纯净细腻,光润如玉;对光照呈现如血色琥珀,剔透中透着血色,娇美异常;更有清香扑鼻,没有一丝丝皮制品腥膻味,这是古法炼造和现代机器制胶最大不同。

血胶重现天日了,这一消息在东阿地区引发了巨大震动,东阿制胶大师们不信,纷纷前来验看。当看到胶床上整齐陈列的那剔透血胶,他们不得不承认:这门独门秘技千真万确,还原了百年前阿胶行的骄傲——极品天胶。那曾经仅供天颜的贡胶若干年后,重回天地。

血胶使用的修治工艺是九提九炼工艺,该工艺是东阿老胶工数辈人总结千年阿胶熬制经验而成,其具体操作程序十分繁细,可简单概括为:“冬至剥毛、惊蛰起灶、铜锅银铲、桑柴火烧、九提九灸、九昼取膏、工序九九、繁而不少、春分阴曝、立夏成胶。”这种工艺较之以前的熬制方法多了66道工序,增加了6个昼夜,所用时间是原来的三倍。这种工艺要求在熬煮化皮后,增加了胶汁冷置沉淀三至四天的工序,利用胶汁的一热一凉,蒸发散佚胶汁中的腥秽气味,同时撇净含有杂质的胶沫,以利于胶的提清。九提九炙之法融合了千年阿胶制作工艺的精华,使血胶得以凝天地之瑞气,汲万物之精华,凝练成中华上品阿胶。是传统补血药,具有补血止血,滋阴润肺的功能。

现在人们已经被普及了不少关于冬季进补阿胶的常识,多了解阿胶一分,喜欢它的心就更深一分。它身上凝结着千百年来中医养生文化的精髓,在医家圣手的眼里,一味阿胶在合适的进补时节——冬至日后三月,其功效赛过人参、鹿茸,对人体有巨大的补益功效。阿胶进补是中国人侦查四时,合于阴阳,体察内循环后,发明的最佳食补良法。

自古以来,熬胶技艺传男不传女,一人传一人,进行口耳相传。这固然有其局限性,但却是老辈人赖以安身立命的手艺,根据历史的原因无可厚非。但是我们已经突破了这一藩篱和羁绊,并且结合了以东阿阿胶为领先的现代技艺。并不断改进,进一步完善,逐步形成了自己的独特风格。主要有泡皮(换水、倒池,泡好标准)、洗皮(洗整皮、洗碎皮、洗好标准)、刮毛(百分比,尺度,割油肉,不割影响)、割皮(注意大小均匀)、焯皮(焯净为止,温度控制)、化皮(次数、时间、温度掌握、放气)、砂滤、离心(加过滤、实现多次离心,胶汁更纯净)、靠汁、打沫、筛网过滤、倒锅、沉淀、出胶、切胶、晾胶、翻胶、擦胶、包装等49道工序,每道工序都有一个或几个关键控制点,关键工艺是九提九炼,其中还有感觉和经验

每一块阿胶的生产都是优选整张冬板黑驴皮,辅以东阿独特水源,经传承千年熬胶古法秘技,七七四十九道工序,九提九炙,严格把关,历时53-60天炼成道地好胶。熬出来的阿胶色如琥珀,温润如玉;胶香清纯,透若冰翠;细腻光滑,质硬易碎;龟裂如瓷,金丝血纹。”

黑驴皮的稀缺性。在东阿,到处流传着一首民谣,歌中唱道:“小黑驴,白肚皮,粉鼻子粉眼粉蹄子,狮耳山上去吃草,狼溪河里来喝水,永济桥上遛三遭,魏家场里打个滚。冬至宰杀取驴皮,天地精华阿井水。”这温润动听的乡间小调背后,恰恰道破了极品阿胶的制作天机。解读如下:第一,所选驴种必须是黑驴;第二,时间必须是冬至日;第三,必须用阴阳水熬胶,也就是东阿地下水。三者集齐天地阴阳精华,互相调和,才能成就一款道地东阿极品阿胶。




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