中国自古以来就是地大物博物产丰饶，万平方公里的土地上孕育着千奇百怪的各种植物。但是随着人类对自然的过度开采，很多地方出现了荒漠化的，也有一些植物就此消失在历史长河中。今天介绍的这种植物也是一种濒危植物，虽然它有很大的食用和经济价值，但却很少有农民愿意种植。野生的存货率也是逐渐下跌，它就是翅果油树
翅果油树，为胡颓子科胡颓子属植物。翅果油树是经历过第四纪冰川的孑遗植物，距今大约已有1.4亿年。属国家二级保护植物，并编入国际自然保护联盟濒危动植物红皮书(IUCN)。
虽然翅果油树存活历史悠久，然而人类认知这种神奇的树种时间并不长，虽然在乡宁县当地一直有着食用翅果油树的习俗和历史，然而就连明代李时珍的《本草纲目》都未有记载，人们也只是俗称，在植物学上并未命名。翅果油树的果实富含油脂，榨出的油可作食用和药用，营养丰富，具有较高的营养价值和经济价值，在年曾经有“1斤翅果油在京拍出90万天价”的报道（当时流行炒作风气，因而不排除炒作行为）。
在年8月4日国务院公布的中，翅果油树再次被列为国家二级珍稀濒危保护植物。这充分说明，翅果油树在生物多样性保护中占有重要地位。