“司徒北平王家，猫有生子同日者，其一死焉。有二子饮于死母，母且死，其鸣咿咿。其一方乳其子，若闻之，起而若听之，走而若救之。衔其一置于其栖，又往如之，反而乳之，若其子然。”
这是韩愈在《猫相乳》里记载的一件事。中唐名将、北平王马燧家里养了几只猫，有两只在同一天产崽，可是有一只母猫死了，另一只母猫就把两只无助的小猫崽叼过去，养育它们。
猫儿被人驯养的历史很悠久。《礼记·郊特牲》记载，周代的腊日祭祀有八种，猫和虎排在第五，《礼记正义》中解释说，“迎猫，为其食田鼠也。迎虎，为其食田豕也。迎而祭之也。迎其神也。”
后来猫慢慢被人驯养，大多还是为了抓老鼠，但养尊处优的宠物猫在唐宋时期就有记载了，其中颇有一些不会抓老鼠，和如今的宠物猫并无二致。
在我大吃货帝国，没有什么东西是不能上餐桌的。猫肉在南方某地区也有人吃，据说味道不甚好，但被认为具有一定的滋补功效。
吃猫肉的人毕竟少，在古代更少。
猫的药用价值
古人认为，猫是狸的一种。《说文解字》里说，“猫，狸属。从豸苗声”。至于为什么是苗字旁，因为猫最初是被用来消灭田鼠、保护庄稼的。如《正字通》引用北宋学者陆佃的话说，“鼠害苗，猫能捕鼠，故字从苗。”
李时珍的《本草纲目（金陵本）》里说，猫即“家狸”，“捕鼠小兽也，处处畜之。有黄、黑、白、驳数色，狸身而虎面，柔毛而利齿……”描述很生动。
猫当然也有药用价值，《本草纲目》提到，猫的头骨很有用，可以治疗“鳖瘕”，即人的肚子里长的一种类似瘤子的东西；还可医治多痰发喘、痈疮等疾病。
猫肝能够治疗“劳瘵（zhài）”，即肺结核病。猫肉“甘、酸，温，无毒。主治劳疰、鼠、蛊毒。”劳疰（zhù）也是肺结核。
明代医学家张介宾的《景岳全书》也记载，“若自幼时食猫肉者，则毒不能为害。”意思是，一个人从小吃猫肉的话，可以百毒不侵。当然，这应该是夸大了。
总的来说，猫肉的药用价值看起来还不错。但古代医书没提到猫肉有什么滋补功效。
古人很少吃猫肉
猫在上古时代被用来保护庄稼，人们还为它和老虎举行祭礼，驯养后的家猫也是老鼠的克星，非常重要。而且猫很有灵性，所以有人说，古人很少吃猫肉可能和迷信有关，人们对猫怀有敬畏之心。
其实不是这样的。在周朝及以前，人们也许认为吃猫肉不好，后来就无所顾忌了。没有什么比吃更重要。
古人不怎么吃猫肉的原因很简单，猫肉不算美味。虽说古人把猫和狸笼统归为一类，但人们试着一吃，发现狸肉好吃，而猫肉的味道不好，所以没什么人吃猫肉。（古人说的狸也叫野猫，据考证其实是貉。）
李时珍《本草纲目》里的一句话讲的就是这个意思，“狸肉入食，猫肉不佳，亦不入食品，故用之者稀。”
再往前，元代的养生著作《饮食须知》里也写道，“家猫肉味甘酸，性温，肉味不佳，亦不入食品。”这说明古人很早就尝试着吃猫肉，但其肉味不佳，没有成为餐桌上的常见食物。对猫而言，这实在幸运。
禁忌
清朝的《猫苑》一书里说，“或谓猫肉食之发痫，缩膀胱，妇人窒经，小儿摆痘。”看来，也有人认为吃猫肉会得病。此外，《猫苑》还引用了《本草纲目》里的一个说法，“正月勿食猫肉，能伤人。”
其实，这一点在《本草纲目》里的原文是，“狸肉，正月勿食，伤神。”说的是狸肉。但我们也不能说《猫苑》搞错了，因为《本草纲目》把猫和狸归为一类，李时珍此处讲的吃狸肉禁忌可能是笼统而言。
唐代药王孙思邈的《千金药方里》也记载，“黄帝云：正月勿食虎、豹、狸肉，伤人神，损寿。”据上古流传下来的说法，正月吃老虎、豹子或者狸肉的后果很严重。明代医学著作《本草蒙筌》对此解释说，“正月勿食，正月建寅，故忌食虎豹肉。犯则伤神。”
“建寅”指的是夏历正月，也就是传统农历的正月。至于正月为什么有这种禁忌，狸肉是否包含猫肉，就不得而知了。大多数“吃货”也不会在乎这种禁忌。
话说回来，如今的老虎、豹子可都是保护动物，谁敢伤害它们。为了避免感染疾病，不在保护范围的野生动物最好也不要吃。
结语：古人吃猫肉少，并不意味着不吃。《猫苑》记载，“罗定州人皆喜食猫肉，与嘉应州人皆喜食犬肉同，岂其别有滋味耶！”罗定州是明清时期的广东直隶州，广东一些地区吃猫肉的习俗由来已久。
参考文献：《本草纲目》、《猫苑》等