在《山河月明》中，朱橚的戏份并不多，大多时候只出现在别人的对话中，他的第一次亮相是朱允炆削藩之际。朱允炆听从黄子澄等人的建议，首先对周王朱橚下手。在继位的第一年就把自己的叔叔贬为庶人，朱允炆够无情的。那么历史上的朱橚是什么样的人呢？
朱橚是朱元璋的第五个儿子。起初，他被封为吴王，但后来朱元璋觉得吴地太重要了，不能交给藩王。所以在洪武十一年，他将朱橚改封为周王，封地开封。按照明朝的惯例，诸侯就藩后，皇帝会赐书，朱橚便修建了东书草堂用来收藏这些书籍。朱橚是个很有才华的人，但他为人也很残暴，不喜欢的女人就统统杀死。
洪武二十二年，朱橚因犯错又被朱元璋迁往云南。当时，云南爆发了瘟疫，朱橚也不幸染病。病情好转后，朱橚认为民间的医疗条件实在太差了，他决定写一本实用的医书。如果朱橚一直当他的藩王，应该是不会体会到民间疾苦的吧，虽然他不是一个合格的藩王，但他的确给后人留下了许多宝贵的财富。
在流放期间，朱橚从未停止过对植物药性和方剂学的研究，之后写了《普济方》一书。永乐四年他完成《救荒本草》一书，这是他一生中最大的成就。《救荒本草》帮助普通人更好地求医问药。这本书也成为后人的经典，《本草纲目》和《农政全书》都有引用它。它不仅深刻影响了明清时期的医学和植物学界，也使东亚国家受益匪浅。
不得不说，朱元璋的儿子真是各有所长，擅长什么的都有，他当年赐给朱橚的书也是朱橚有现在的成就的原因之一吧。