《礼记》：
"迎猫，为其食田鼠也；迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。"
上古时期，前人便有圈养家畜以备不时之需的习惯。猪、牛、羊、鸡等等，都是备选食物。
实在危难，狗也在选项中，可数千年的时光中，古人为何从来不吃猫肉？即便为食田鼠，也不至于如此有待，原来李时珍早在《本草纲目》中就给出了答案：
然狸肉入食，猫肉不佳，亦不入食品，故用之者稀。
中国美食文化
物质生活得到满足以后，民众的追求不断提升。吃得饱到吃得好，只需天下太平。以往但求生存，也终于转变为食物者美。色香味俱全成了基本要求，中国传统美食文化借此发扬光大。
川、鲁、粤、湘、徽、闽、浙江、淮扬八大菜系逐渐登上历史舞台，汉民族对吃的追求因为地域的差异有所不同。不过无论菜品如何变化，最终目的都是让人垂涎欲滴，食欲大增。
不仅如此，吃与艺术也逐渐结合，享受层层递进，最终让人感到享受的同时，心情也十分愉悦。
时至今日，外国友人来华的理由之一便是美食。号称吃遍中国，结果一城中困守十余年之久，比比皆是。
不吃猫肉
有了追求便开始挑剔，这是人之常情。肉类食物牛、羊、鸡、鸭、鱼、猪，数不胜数，猫却能够置身事外，原因之一便是人们对她的挑剔。
李时珍所谓不入食品，意思也就是说猫肉酸柴、如同腐肉、难以下咽。古人不是没有吃过，实在是吃不下去，没办法当做生活类的食品。
古人聚会之际，一桌子美味佳肴中突兀出现一盘猫肉，扰人心情；宴请宾客之际，气氛热烈之间冒出一盘猫肉，惹人不快。
这样的肉食，比之鸡肋还不如，人们渐渐没了兴趣。真要说将猫肉处理到可以食用的地步也不是不行，可工艺繁杂、耗时良久，最终勉强才能将柴味驱逐，谁也不会耗费这个时间精力。
分明可以吃得更好，却还要费力不讨好，没事找事。
除此以外，若非赶上饥荒年月，真没人会以猫肉为食。到了生存都举步维艰的时候，自然无人会选择拒绝。可这也恰巧说明，猫肉粗鄙，为古人所不喜，若非无可奈何，何须饥不择食。
封建社会阶级分明，一个圈层波及一个圈层。某一圈层中偶然间出现不懂规矩的人使用猫肉，古人都会将其看轻。久而久之，潜移默化的规则进入食谱菜单之中，心有灵犀但无人提及。
反观古代社会底层劳动人民，若不是因生活所迫，也不会沦落到食用猫肉的地步。感激谈不上的同时，倒是多出一种不明所以的怨愤，家猫野猫没有地方说理，暗自庆幸逃过一劫。
神话影响
封建社会年间，人文风俗固然对平民百姓能够造成一定的影响，但神话传说更胜一筹。民众祈福神明，自然也会畏惧神明。相较于哮天犬而言，神话传说九尾猫妖的震慑力显然更大。
所以除去李时珍给猫肉下了定义之外，一个莫须有的鬼怪形象也阻止了古人对猫有多余想法。神话中的猫共有九条命，哪怕亲眼看着将它杀死，也指不定会在什么时候转生。
等它再次归来，必定会为自己失去的生命报仇，唯恐家庭被拖累
诅咒，更不敢对猫有任何想法。除非将某一只猫连杀九次，要不然平白无故触个霉头，谁又愿意接受。
可神话终归是神话，谁知道猫会何处、何时转生归来，谁也说不清楚，哪里杀得完。更何况如此深重的杀孽，鲜有人能够克服。所以别说以猫为食，避之不及都算是比较正常的现象。
另外还有一种特别的说法，生前吃过猫肉，死后不入祠堂。规矩不知从什么时候开始出现，后人也不敢不遵守。影响越来越大，人们对猫肉的兴趣也就越来越小。
李时珍言其一，神话传说提其二。民众只有将两者全都了解，才能明白猫肉为何从来不受欢迎。真有这点好奇心得不到满足，倒不如找找其他美食填充自己的食欲。饱暖以后，猫肉的吸引力，必然会不可避免地降低。
事实上，与其将猫杀死，真不如将猫养着。古代社会能除鼠防疫，现代社会同样能帮助人类化解孤独。陪伴在人类身边的，不应该只当做食物来看待。李时珍不也是写了猫肉不可食用之后，就没有一字一句提出解决方